Översikt
En karta är en förenklad bild eller modell av ett område, ofta av jorden eller delar av den. Till skillnad från ett flygfoto är en karta tolkad: kartmakaren väljer vad som ska visas, hur det skalas och vilka symboler som används. Denna tolkning gör det möjligt att lyfta fram relevanta data och dölja annat för att kartan ska fungera som ett verktyg snarare än en direkt avbildning.
Typer och formella skillnader
Kartor förekommer i många former beroende på syfte. Astronomiska navigatörer använder stjärnkartor, sjöfarten förlitar sig på detaljerade sjökort, medan turistkartor betonar vägar och sevärdheter. Traditionellt var de flesta kartor tryckta på papper, men dagens värld domineras av digitala presentationer på skärmar och i appar.
Begrepp och grafiska element
Ordet karta används också i vidare mening för schematiska presentationer, till exempel ett diagram eller en teknisk ritning som visar samband mellan objekt. En typisk geografisk karta innehåller element som skala, teckenförklaring, grid eller koordinatsystem och symboler som representerar terräng, bebyggelse eller vägar.
Digitala kartor och webb
I webben och IT-världen används kartkonceptet för att beskriva strukturer som en lista över webbsidor på en webbplats — ofta kallad en webbkarta. Den professionella utformningen av kartor görs av kartografer, som kombinerar geografisk kunskap, design och databehandling.
Framställning: GIS, matematik och projektioner
Moderna kartor skapas ofta i geografiska informationssystem (GIS) som lagrar data enligt läge och gör det möjligt att analysera och visualisera information. För att visa jordens krökta yta på ett plant underlag används matematik i olika algoritmer för kartprojektioner. Varje projektion medför kompromisser mellan form, yta, avstånd och riktning; därför väljs projektion utifrån vad kartan ska användas till. Endast en modell som är ritad på en sfär (en glob) slipper dessa projiceringsfel.
Användningsområden och praktiska exempel
Kartor används i planering, navigation, forskning, utbildning och i vardagstjänster som vägbeskrivningar på mobiltelefoner. Exempel på vanliga karttyper är:
- Topografiska kartor som visar höjd och terräng
- Tematisk kartografi som illustrerar statistik eller fenomen (t.ex. befolkning eller klimat)
- Navigationskartor för land-, sjö- och flygtrafik
- Interaktiva webbkartor för tjänster och analyser
