Kollisionen mellan Andromedagalaxen och Vintergatan
Kollisionen mellan Vintergatan och Andromeda kommer att ske ungefär fyra miljarder år framåt i tiden.
Andromedagalaxen närmar sig Vintergatan med ungefär 110 kilometer per sekund, vilket framgår av dess blåförskjutning. Fram till 2012 visste man inte om den eventuella kollisionen verkligen skulle ske eller inte, eftersom dess egenrörelse var för liten för att kunna mätas.
År 2012 kom forskare fram till att kollisionen säkert kommer att ske. De använde rymdteleskopet Hubble för att med stor noggrannhet följa rörelsen hos stjärnorna i Andromeda mellan 2002 och 2010. Andromedas tangentiella eller sidohastighet i förhållande till Vintergatan var mycket mindre än närmandehastigheten. Därför förväntas den kollidera med Vintergatan om cirka 4 miljarder år.
Sådana kollisioner är relativt vanliga. Andromeda har till exempel kolliderat med minst en annan galax i det förflutna. Flera dvärggalaxer som SagDEG kolliderar redan med Vintergatan och smälter samman med den. Antennagalaxerna är ett exempel på två ungefär lika stora spiralgalaxer som kolliderar.
Baserat på data från rymdteleskopet Hubble beräknas Vintergatan och Andromedagalaxen förvränga varandra med hjälp av tidvattensströmmar om 3,75 miljarder år, vilket visas i den här illustrationen.
Spela upp media Simulering av kollisionen mellan Vintergatan och Andrómeda
Frågor och svar
F: När kommer kollisionen mellan Vintergatan och Andromeda att ske?
S: Kollisionen kommer att ske cirka fyra miljarder år in i framtiden.
F: Hur snabbt närmar sig Andromeda Vintergatan?
S: Andromeda närmar sig Vintergatan med cirka 110 kilometer per sekund (68 mi/s), vilket framgår av dess blåförskjutning.
F: Var det känt före 2012 om kollisionen mellan Vintergatan och Andromeda skulle inträffa eller inte?
S: Fram till 2012 var det inte känt om den möjliga kollisionen definitivt skulle inträffa eller inte, eftersom dess egenrörelse var för liten för att kunna mätas.
F: Hur kom forskarna fram till att kollisionen mellan Vintergatan och Andromeda säkert kommer att inträffa?
S: Forskarna kom fram till att kollisionen med säkerhet kommer att inträffa 2012. De använde rymdteleskopet Hubble för att följa rörelsen hos stjärnor i Andromeda mellan 2002 och 2010 med stor noggrannhet.
F: Har Andromeda kolliderat med en annan galax tidigare?
S: Ja, Andromeda har kolliderat med minst en annan galax i det förflutna.
F: Vad förväntas hända när Andromeda kolliderar med Vintergatan?
S: Man räknar med att Andromeda kommer att kollidera med Vintergatan om cirka 4 miljarder år.
F: Är kollisioner mellan galaxer vanliga?
S: Ja, sådana kollisioner är relativt vanliga.
