USA:s National Science Foundation (NSF) – stödjer vetenskap och teknik

NSF – USA:s huvudfinansiär för grundforskning och teknik, som stödjer universitet, innovation och utbildning för banbrytande vetenskap och samhällsutveckling.

National Science Foundation (NSF) är ett amerikanskt regeringsorgan som stöder grundforskning och utbildning inom alla icke-medicinska områden inom vetenskap och teknik. Dess medicinska motsvarighet är National Institutes of Health. Med en årlig budget på cirka 6,87 miljarder US-dollar (budgetår 2010) finansierar NSF cirka 20 procent av all grundforskning med federalt stöd som bedrivs vid USA:s högskolor och universitet. Inom vissa områden, t.ex. matematik, datavetenskap, ekonomi och samhällsvetenskap, är NSF den viktigaste källan till federalt stöd.

NSF:s direktör, vice direktör och de 24 ledamöterna i National Science Board (NSB) utses av USA:s president och bekräftas av USA:s senat. Direktören och den biträdande direktören ansvarar för administration, planering, budgetering och stiftelsens dagliga verksamhet, medan NSB sammanträder sex gånger om året för att fastställa dess övergripande politik.

Vad NSF stöder

NSF finansierar forskning och utbildning inom en mycket bred palett av discipliner utanför medicinsk forskning. Stödet sträcker sig från teoretisk forskning inom matematik och teoretisk datavetenskap till experimentella projekt inom naturvetenskap, teknik och delar av samhällsvetenskap. NSF stödjer också infrastruktur och anläggningar som behövs för avancerad forskning, såsom observatorier, superdatorer och fältstationer.

Programtyper och initiativ

• Forskningsanslag – individuella och gruppbaserade projektansökningar som bedöms genom kollegial granskning.
• Utbildningsprogram – stipendier och program för att främja utbildning i naturvetenskap och teknik på alla nivåer, till exempel forskarutbildning och lärarutbildning.
• Tidiga karriärprogram – såsom CAREER-stipendier som stödjer unga fakultetsmedlemmar i deras kombinerade forskning och undervisning.
• Småföretagsstöd – program som SBIR/STTR som hjälper forskningsbaserade företag att utveckla kommersiella tillämpningar.
• Nationell infrastruktur – finansiering och drift av stora forskningsanläggningar och nätverk, inklusive superdatorcentrum och forskningsinfrastruktur i polarområdena.
• Program för breda effekter – initiativ för att öka mångfald, inkludering och samhällsnytta inom forskning och utbildning.

Hur finansiering fungerar

Ansökningar till NSF bedöms med hjälp av ett meritreview-system. De centrala kriterierna är intellektuell kvalitet (intellectual merit) och breddade effekter (broader impacts), det vill säga hur projektet bidrar till vetenskapens framsteg och hur det gynnar samhället, utbildning eller mångfald inom forskningen. Beslut fattas av programansvariga och granskare utifrån dessa kriterier och tillgängliga medel.

Organisation och styrning

National Science Board (NSB) sätter NSF:s övergripande policy och strategiska inriktning. NSB består av 24 ledamöter utsedda av USA:s president och alla större policydokument och långtidsplaner godkänns där. NSF:s direktion och flera avdelningar (directorates) ansvarar för daglig förvaltning och sektorsspecifik finansiering.

Exempel på stora projekt och infrastruktur

NSF har finansierat och fortsatt stödja många infrastrukturer och projekt som spelar stor roll för global forskning. Exempel är storskaliga teleskop- och observationsanläggningar, superdatorcenter för beräkningsvetenskap, samt anläggningar för forskning i polarområdena. NSF var också en central aktör i utvecklingen av nätverksinfrastruktur (t.ex. NSFNET) som bidrog till internets tidiga expansion, och organisationen har finansierat experimentell infrastruktur som lett till viktiga vetenskapliga genombrott.

Utbildning och samhällseffekter

En viktig del av NSF:s uppdrag är att stärka vetenskaplig utbildning och rekrytera nya generationer forskare och ingenjörer. NSF finansierar stipendier för doktorander och postdoktorer, program för lärarfortbildning och insatser för att öka representationen i STEM-områdena. Genom sina program vill NSF säkerställa att forskningens resultat når samhället och bidrar till innovation, ekonomi och förbättrad livskvalitet.

Att söka medel från NSF

Forskare och institutioner som vill söka finansiering från NSF gör det vanligen via formella utlysningar (solicitations) och genom att lämna in projektförslag via NSF:s elektroniska system. Ansökningsprocessen inkluderar projektbeskrivning, budget, CV och referenser. Eftersom konkurrensen är hög rekommenderas noggrann förberedelse, tydlig beskrivning av projektets vetenskapliga nytta och en genomtänkt plan för broader impacts.

Notera: Budgettal och andelar som anges i historiska exempel kan variera över tiden. NSF:s årliga anslag beslutas av USA:s kongress och ändras från år till år beroende på politiska prioriteringar och budgetprocessen.

Frågor och svar

F: Vad är National Science Foundation (NSF)?

F: Hur stor är NSF:s årliga budget?

F: Hur stor andel av den federalt stödda grundforskningen finansieras av NSF?

F: Vilka är några områden där NSF är den största källan till federalt stöd?

F: Hur utses NSF:s direktör, biträdande direktör och medlemmar i National Science Board (NSB)?

F: Vilka ansvarsområden har NSF:s direktör och vice direktör?

F: Hur ofta sammanträder NSB och vad är dess syfte?

Sök med bokstav