Plastic Ono Band – Yoko Ono och John Lennons experimentella rockband (1969–1975)

Plastic Ono Band var ett experimentellt rock- och konstmusikprojekt som initierades av Yoko Ono och hennes make (tidigare Beatle) John Lennon. Projektet startade 1969 och fungerade under huvuddelen av perioden fram till mitten av 1970-talet som en flexibel samlingspunkt för olika musiker, performancekonst och politiska markeringar. Den här texten beskriver bakgrund, viktiga inspelningar, uppträdanden, samarbeten och bandets arv under åren omkring 1969–1975.

Historia och bildande

Idén till Plastic Ono Band föddes i samma period som John och Yoko genomförde sina välkända fredsaktioner (till exempel deras “bed-ins”). Under en sådan bed-in på ett hotell i Montreal spelade Lennon och Ono in sin första singel tillsammans, "Give Peace A Chance". Inspelningen skedde i ett hotellrum i närvaro av vänner och aktivister, bland andra Tommy Smothers, Allen Ginsberg, Norman Mailer, Timothy Leary och den lokala Hare Krishna-grenen. Låten blev snabbt en protesthymn mot Vietnamkriget och nådde publik i både England och USA.

Plastic Ono Band var från början tänkt som ett öppet koncept snarare än ett traditionellt permanent bandnamn. Namnet användes för att beteckna de musiker som medverkade i olika sammanhang – på skiva eller live – och även publik och medverkande kunde ses som en del av projektet. En reklamkampanj för en av deras utgivningar innehöll en sida ur en telefonbok med påståendet "YOU are the Plastic Ono Band", vilket betonade idén om kollektivt deltagande och publikens roll.

Viktiga uppträdanden och inspelningar

En tidig och betydelsefull livekonstellation bestod av Ono och Lennon tillsammans med Eric Clapton, Klaus Voormann och Alan White. Denna uppställning uppträdde vid rockfestivalen i Toronto i september 1969. Konserten blev historiskt viktig: det var första gången Lennon spelade offentligt efter Beatles och hjälpte honom att definitiva beslut om att sluta i bandet, ett beslut han länge funderat på. Från den sessionen gavs liveinspelningen ut under titeln Live Peace in Toronto 1969.

En annan tidig singel, "Cold Turkey", spelades in med denna eller liknande besättning och visade en råare, mer bluesorienterad och intensifierad sida av Lennons rockintresse utanför Beatles-samarbetet.

Studiealbum och konstnärliga uttryck

Parallellt med liveverksamheten arbetade Lennon och Ono i studion med material som varierade från sångdriven rock till mer experimentella, avantgardistiska ljudlandskap. John Lennons och Yoko Onos respektive album som bar Plastic Ono Band-etiketten (från omkring 1970) är ofta nämnda för sin ärlighet och sin experimentella karaktär. Johns arbete från denna period visar också tydligt påverkan från terapi och personlig introspektion, medan Onos skivor rörde sig i gränslandet mellan konstmusik, noise och performance.

Medlemmar, samarbeten och flexibilitet

En central del av Plastic Ono Band-konceptet var att sammansättningen förändrades efter behov. Förutom redan nämnda musiker bidrog en rad framstående artister i studion eller liveuppträdanden under projektets år: sessionmusiker, rockprofiler och avantgarde-utövare. Lennon och Ono valde ofta ut de medverkande per projekt, vilket gjorde namnet till ett slags paraply för olika uttryck och samarbeten.

Separation, uppbrott och familjeliv

Paret separerade under en period omkring 1973–1974. Under denna tid använde Lennon fortfarande varianter av Plastic Ono Band-namnet på vissa av sina skivor och singlar, medan Yoko Ono släppte arbete under sitt eget namn. Efter att paret återförenades omkring 1975 bestämde de sig för att dra sig tillbaka från den aktiva musikkarriären för att bli föräldrar. Deras son Sean Lennon föddes den 9 oktober 1975, vilket sammanföll med Lennons 35-årsdag. Från och med denna tid ägnade Lennon sig i huvudsak åt att vara hemma med sonen under flera år.

Återkomst till musiken och namnets avtagande

1980 gjorde både Lennon och Ono en återkomst till musiklivet. Den här gången gavs skivorna i första hand ut under deras egna namn, och Plastic Ono Band som formell beteckning användes i mindre grad än under den tidiga perioden.

Efter 1975: arv och senare återupplivningar

Trots att den ursprungliga perioden för Plastic Ono Band mest förknippas med åren kring 1969–1975, lever idén vidare i både musikhistorien och i Yoko Onos fortsatta konstnärskap. Konceptets upplägg – ett löst kollektiv av musiker, betoningen på konstnärlig frihet och blandningen av politiskt budskap med experimentell musik – har påverkat punk, experimentell rock och performancekonst. Yoko Ono återanvände namnet vid senare tillfällen och har i modern tid fortsatt samarbeta med nya generationer, däribland sonen Sean, i projekt som för vidare Plastic Ono Band-tanken med nutida medel.

Betydelse och eftermäle

Plastic Ono Band var betydelsefullt på flera plan: som plattform för John Lennons övergång från Beatles till ett mer självständigt och ibland konfronterande konstnärskap; som en scen för Yoko Onos avantgardistiska idéer; och som ett tidigt exempel på ett öppet, kollektivt bandkoncept där publik och deltagare kunde upplösa gränserna mellan artister och åhörare. Låttexter som "Give Peace a Chance" fortsätter att citeras som ikoniska fredsbudskap, och de tidiga live- och studioplatterna från denna period betraktas fortfarande som centrala i både Lennons och Onos diskografier.

Notera: Plastic Ono Band fanns i många skepnader och spelade in samt uppträdde i olika konstellationer. Ovan ger en översikt över de viktigaste händelserna och idéerna under perioden 1969–1975, samt några av de följder projektet fått i efterhand.

Frågor och svar

F: Vad hette det band som bildades av Yoko Ono och John Lennon?

F: När var de aktiva?

F: Vem var med när de spelade in sin första singel tillsammans?

F: Vad hände innan deras singel släpptes?

F: Hur såg de ändå till att deras låt debuterade trots att de inte kunde vara där personligen?

F: Vem uppträdde på en rockkonsert med dem i Toronto i september 1969?

Sök med bokstav