Polyfenism
Polyfenism är en typ av polymorfism där olika former av ett djur orsakas av en enda genotyp. Djuret ärver förmågan, men miljön avgör vilken form som utvecklas. Detta står i kontrast till genetisk polymorfism, där varje morph (form) ärver en något annorlunda arvsmassa.
Polyfenism uppstår när djuret ärver en utvecklingsomkoppling. Denna är känslig för någon miljöindikator eller utlösande faktor. Till exempel bestäms krokodilers kön av den rådande temperaturen. Deras kön är en polyfenisk egenskap och bestäms inte av den vanliga könsbindningen.
Biston betularias larver på björk (till vänster) och pil (till höger), som uppvisar en färgpolyphenism.
Andra exempel
Kastsystemet hos insekter
Kastsystemet hos sociala insekter är en arbetsfördelning mellan genetiskt identiska individer. Polyphenism avgör om larverna utvecklas till drottningar, arbetare och i vissa fall soldater. När det gäller myran P. morrisi måste ett embryo utvecklas under vissa temperatur- och fotoperiodförhållanden för att bli en reproduktivt aktiv drottning. Detta gör det möjligt att kontrollera parningssäsongen, men liksom könsbestämningen begränsar det spridningen av arten i vissa klimat. Hos bin är det "kunglig gelé" som tillhandahålls av arbetsbina som gör att larven blir en drottning. Gelé kunglig gelé produceras endast när drottningen åldras eller har dött.
Säsongsförändringar
Polyfenisk pigmentering är anpassningsbar för arter som förökar sig flera gånger om året. Olika pigmentmönster ger kamouflage under olika årstider och ändrar värmehållningen när temperaturen förändras. Eftersom insekter slutar växa och utvecklas när de är vuxna, fastställs deras pigmentmönster i vuxen ålder. När det gäller den pepprade nattfjärilen, Biston betularia, är larverna polyfeniska. Deras utlösande faktor kopplas till färgen på de växter som de äter: se detta.
· 
Junonia almana, form för våttid (övre sidan)
· 
Junonia almana, form för torrperioden (övre sidan)
· 
Junonia almana, form för våttid (undersidan)
· 
Junonia almana, form för torrperioden (undersidan)
