Pseudosuchia
Pseudosuchia ("falska krokodiler") är en av två huvudgrupper av archosaurier. Den omfattar levande krokodiler. Den omfattar också archosaurier som är närmare besläktade med krokodiler än med fåglar: "Archosaurier i krokodillinjen".
Pseudosuchia är en av de två "dotterklaserna" till Archosauria. Den omfattar en grupp ytligt sett krokodilliknande förhistoriska reptiler från triasperioden. Dessa är släkt med levande krokodiler, men är mer avlägsna än archosaurierna.
Beskrivning
Skallen är ofta massiv. Snuffen är smal och ofta lång. Halsen är kort och stark. Den stående positionen kan vara typisk för reptiler. Oftare är det en upprätt hållning som dinosaurier eller däggdjur, fast på ett annat sätt. Kroppen är ofta skyddad av två eller flera rader av pansarskidor. Många crurotarsaner blir tre meter långa eller mer.
Utveckling
Pseudosuchianer uppträdde i slutet av nedre trias. I slutet av mellantrias var de de dominerande köttätarna på land. Deras storhetstid var övre trias, under vilken tid deras led omfattade ett antal rovdjursgrupper och en grupp växtätare.
Utdöendet i slutet av Trias orsakade utrotningen av de flesta pseudosuchianer. Förfäderna till dagens krokodiler överlevde. En studie som publicerades 2010 tyder på att vulkanutbrott förändrade klimatet och orsakade ett massutdöende som utplånade dinosauriernas främsta konkurrenter. Dessutom gjorde detta det möjligt för dinosaurierna att efterträda dem som de dominerande landlevande rovdjuren och växtätarna.
När Mesozoikum fortskred utvecklades mer typiska krokodilliknande former. Dinosaurierna var de dominerande djuren på land, men de första krokodilerna frodades i floder, träsk och hav. Dessa tidiga krokodiler hade en mycket större mångfald än de har idag. I och med utdöendet i slutet av kritaperioden dog dinosaurierna ut, med undantag för fåglarna, medan krokodilerna fortsatte med små förändringar. I dag är krokodilerna, alligatorerna och gharialerna de överlevande representanterna för denna släktlinje.
Monterat skelett av den triasiska arten Saurosuchus galilei
