Queen's/King's Counsel (QC/KC) – kronans senioradvokater i Samväldet

Queen's/King's Counsel (QC/KC) – kronans senioradvokater: vad Silks innebär, utnämningsprocess, privilegier och deras roll i Samväldets rättsväsen.

Queen's Counsel (efternamn QC), under en manlig suverän regeringstid känd som King's Counsel (KC), är ledande jurister i olika länder i Samväldet.

De utses genom patentbrev till en av "Hennes Majestäts advokater som är kunniga i juridik". De är inte en särskild typ av jurister. De är mer än långvariga advokater, eftersom deras status ges av kronan och erkänns av domstolarna.

Queen's Counsel har privilegiet att sitta i domstolens bar och bär silkesklänningar av speciell design (därav den informella titeln Silks). De speciella rockarna är anledningen till att det ofta kallas att bli QC "ta silke".

För att få "ta silke" måste en advokat vanligtvis arbeta som barrister eller skotsk advokat i minst 10 år. På senare tid har advokater också utnämnts till Queen's Counsel.

En QC:s status innebär att de i allmänhet tar ut högre arvoden än vanliga advokater och att de alltid har en annan advokat som assistent. Denna assistent kallas "junior", även om junioren har varit advokat längre än "silken".

Utnämning och urval

Utnämning till QC/KC sker formellt genom patentbrev utfärdade i monarkens namn, men urvalsprocessen skiljer sig mellan jurisdiktioner. I många länder finns idag oberoende urvalspaneler som bedömer sökande efter kriterier som:

• färdigheter i rättegångs- och förhandlingsförmåga,
• juridisk skicklighet och analys,
• professionell integritet och etik,
• service till rättsväsendet och
• kollegialitet och handledarförmåga.

Sökande lämnar ofta in ansökan med referenser från domare, kollegor och klienter, och kan bli kallade till intervju. I vissa länder görs utnämningar fortfarande i högre grad av regeringen eller justitieministern, vilket historiskt har lett till debatt om politiskt inflytande.

Roll och arbete

En QC/KC förväntas leda vid mer komplexa eller principiellt viktiga mål. De anlitas som ledande ombud i stora processer och fungerar ofta som huvudadvokat medan en eller flera "juniorer" bistår med förberedelser och sakframställning. Trots titeln "junior" kan dessa medhjälpare vara mycket erfarna.

Att vara QC/KC innebär ofta högre arvoden och ökat anseende, men också ett ansvar att främja god praxis inom advokatkåren. Många domare rekryteras ur leden av tidigare QC/KC, men utnämningen i sig är ingen garanti för domartjänst.

Klädsel och protokoll

"Ta silke" syftar på att få rätt att bära särskilda silkesrockar i domstol. I flera jurisdiktioner har silkesrocken särskild utformning som skiljer sig från vanliga barristerrockar. Vissa domstolar kräver även specifika peruker eller annan formell klädsel beroende på rättegångstyp, men praxis varierar mycket mellan länder och även mellan domstolar inom samma land.

QC/KC har sedvanliga privilegier i rätten, exempelvis prioritet i talan eller rätt att sitta i den så kallade inner baren, men dessa privilegier berör främst ordningen i sal och anseende, inte juridiska privilegier gentemot andra parter.

Skillnader mellan jurisdiktioner

Begreppet förekommer i många länder inom Samväldet, men med variationer:

• I England och Wales användes titeln Queen's Counsel när monarken var drottning och ändrades till King's Counsel vid ett koningsskifte; många som var QC blev automatiskt KC när kungen tillträdde.
• I Skottland kallas seniora advokater också KC/QC men yrkesgruppen och utbildningsvägar skiljer sig (advokater/advocates kontra barristers i England).
• I flera tidigare brittiska kolonier kan motsvarande titel vara Senior Counsel (SC) eller ha helt andra former, och i vissa jurisdiktioner (t.ex. vissa kanadensiska provinser) har användningen av QC avskaffats eller förändrats över tid.
• I vissa länder kan även solicitors som uppfyller särskilda krav utses till QC/KC.

Historik och modern utveckling

Titeln har sina rötter i monarkens behov av att utse betrodda ombud i rättsfrågor. Under 1900- och 2000-talen har urvalet moderniserats för att minska politiskt inflytande och öka transparensen. Samtidigt har debatter om mångfald, könsfördelning och tillgång för advokater från olika bakgrunder gjort att vissa jurisdiktioner aktivt arbetar för att bredda rekryteringen till silk.

Formalia och beteckningar

Den utsedde använder post-nominalen QC eller KC efter sitt namn beroende på monarken. Utnämningar kan i undantagsfall återkallas vid allvarligt missbruk eller disciplinär påföljd, men detta är relativt ovanligt och kräver formella förfaranden.

Sammanfattning

QC/KC betecknar erfarna och erkända advokater som tilldelats en särskild ställning av kronan och domstolarna. De spelar en central roll i de största och mest komplexa rättsfallen, bär särskilda klädesplagg som symboliserar deras status och utnämns genom en formell process som i många länder utvecklats för att säkerställa meritbaserat urval.

Frågor och svar

F: Vad är innebörden av King's Counsel?

F: Är Queen's Counsel samma sak som King's Counsel?

F: Vilken betydelse har de sidenklänningar som King's Counsel bär?

F: Hur länge måste en advokat normalt ha tjänstgjort som barrister för att kunna utnämnas till King's Counsel?

F: Finns det några andra krav för att bli King's Counsel?

F: Vilken roll har en "junior" assistent för en King's Counsel?

F: Hur skiljer sig King's Counsel från andra advokater?

Sök med bokstav