Richard Rodney Bennett

Livet

Richard Rodney Bennett föddes i Broadstairs, Kent. Han var mycket begåvad som barn och fick privatlektioner av kompositören Elisabeth Lutyens när han var 10 år. Han studerade vid Royal Academy of Music med Howard Ferguson, Lennox Berkeley och Cornelius Cardew. Under denna tid åkte han flera gånger till Darmstadt där några av tidens mest kända moderna kompositörer träffades varje sommar för att diskutera idéer, särskilt serialism.

Bennett undervisade vid Royal Academy of Music mellan 1963 och 1965, vid Peabody Institute i Baltimore i USA 1970-1971 och var senare internationell professur för komposition vid Royal Academy of Music mellan 1994 och 2000.

Bennett skrev över tvåhundra verk för konsertsalen och femtio för film och tv. Han skrev och framförde också jazzlåtar. På 1950-talet studerade han i Paris med Pierre Boulez som uppmuntrade honom att skriva seriemusik, men senare blev hans musik mer tonal och lättare att lyssna på. Han skrev jazzmusik, filmmusik och konsertmusik för BBC Proms och Three Choirs Festival. År 1976 skrev han Zodiac för National Symphony Orchestra of Washington för att fira USA:s tvåhundraårsjubileum. Han tillägnade verket till Elisabeth Lutyens. Han började ge upp serialismen och kombinerade olika musikaliska tekniker för att skapa sin egen personliga stil. År 1979 flyttade han till Förenta staterna.

I verket Noctuary (1980) kombineras Scott Joplins musikstil med idéer från Schumann och Debussy. Vid Edinburghfestivalen 1979 uppträdde han både tillsammans med hornspelaren Barry Tuckwell som spelade hans Hornsonata och i en sen kabaré. Hans Reflections on a Scottish Folk Song var en hyllning till drottning Elizabeth, drottningmodern. Hans musik var oerhört välskriven och några av de främsta musikerna framförde hans musik, t.ex. Barry Tuckwell, Julian Bream, Evelyn Glennie och James Galway samt sångarna Jane Manning, Robert Tear och Philip Langridge. År 2011 framfördes hans svit med filmmusik till Mordet på Orientexpressen på BBC Proms.

Richard Rodney Bennett avled i New York den 24 december 2012.

Film- och TV-musik

Han skrev musik för film och tv; bland hans musik finns bland annat Doctor Who-berättelsen The Aztecs (1964) för tv och långfilmen Billion Dollar Brain (1967). Hans filmmusik till Far from the Madding Crowd (1967), Nicholas and Alexandra (1971) och Murder on the Orient Express (1974) gav honom alla Oscar-nomineringar, och Murder on the Orient Express fick en BAFTA-utmärkelse. Senare verk inkluderar Enchanted April (1992), Four Weddings and a Funeral (1994) och The Tale of Sweeney Todd (1998). Han skrev också många orkesterverk, pianosolon, körverk och operor.

Utmärkelser

Bennett utnämndes till Commander of the Order of the British Empire (CBE) 1977 och adlades 1998.