Sir Richard Rodney Bennett, CBE (29 mars 1936 - 24 december 2012) var en engelsk kompositör som var känd för sin filmmusik och sina jazzframträdanden samt för musik för konsertsalen. Han bodde i New York City från 1979 till sin död 2012.

Biografi

Richard Rodney Bennett föddes 29 mars 1936 i England. Han studerade musikteori och komposition vid konservatorier i Storbritannien och etablerade sig tidigt som en mångsidig musiker som rörde sig mellan konstmusik, filmmusik och jazz. Under sin karriär skrev han både orkesterverk, kammarmusik, körverk och musik för scen och film. Från slutet av 1970‑talet bosatte han sig i New York City, där han verkade fram till sin bortgång 24 december 2012.

Musik och stil

Bennett var känd för sin stilistiska bredd. Han behärskade både modernistiska tekniker – inklusive serieliknande kompositionsmetoder – och mer tonal, melodisk tradition. Samtidigt var han aktiv som jazzpianist och influenser från jazz syns ofta i hans harmonik och rytmik. Resultatet blev en individualiserad röst som gjorde det möjligt för honom att skriva lika övertygande för konsertsalen som för filmens berättande krav.

Film- och teatermusik

Bennett skrev musik till ett stort antal film- och tv‑produktioner och blev särskilt uppmärksammad för sina filmprofiler. Hans filmmusik rymmer allt från suggestiva, dramatiska partitur till mer lättillgängliga melodiska teman. Hans arbete inom film- och teatermusik bidrog starkt till hans internationella renommé och många av hans teman har återgetts på skiva och i konsertsammanhang.

Jazzkarriär

Parallellt med kompositionsverksamheten var Bennett aktiv som jazzpianist och arrangör. Han framträdde som solist och i mindre ensembler, och spelade in jazzrepertoar som spände från standardlåtar till egna arrangemang. Hans jazzbakgrund gav honom ett särskilt sinne för groove, klangfärg och improvisatorisk frihet som fortplantade sig i hans kompositioner.

Utmärkelser och erkännande

Bennett belönades under livet med flera utmärkelser och hedersbetygelser för sitt mångsidiga konstnärskap. Han titulerades Sir och bar även förkortningen CBE, vilket speglar det erkännande han fick i hemlandet och internationellt. Hans musik finns representerad både på scen och i radioprogram, film och skivutgivningar.

Personligt och arv

Richard Rodney Bennetts produktion visar på en ovanlig spännvidd mellan olika musikaliska världar. Hans verk fortsätter att spelas av orkestrar, ensembler och jazzmusiker, och hans filmmusik upplevs ofta av nya publikgenerationer genom återutgivningar och användning i nya sammanhang. Som kompositör som rörde sig fritt mellan genrer betraktas han som en viktig figur i 1900‑ och 2000‑talens brittiska musikliv.