Ballad – definition och historia: berättande vers, kärlekssång och pop
Ballad – definition och historia: Upptäck balladens ursprung, berättande verser, romantiska kärlekssånger och popballadens utveckling. Läs mer om form och påverkan.
En ballad är en versform. Det är ofta en berättelse som tonsätts. Ballader var populära i brittisk och irländsk poesi och musik fram till 1800-talet från den sena medeltiden. Den användes också i Amerika, Australien och Nordafrika. Många ballader skrevs och såldes i form av enstaka blad. Poeter och kompositörer från 1700-talet använde denna form. På detta sätt producerade de lyriska ballader. Under senare delen av 1800-talet var ballader en långsam form av populär kärlekssång. Begreppet används nu ofta som synonymt med alla kärlekssånger, särskilt pop- eller rockballader.
Definition och kännetecken
En ballad är i grunden en berättande dikt som ofta är avsedd att sjungas. Kännetecken är bland annat:
- En tydlig berättelse med handling och personer.
- Enkelt språk och direkta scener, ofta med dialog eller upprepningar.
- Regelbunden versform — traditionellt korta strofer (t.ex. kvatrain) och enkel rimstruktur.
- Musikalitet: många ballader har refränger eller återkommande rader som underlättar inlärning och sång.
Historia och spridning
Balladen har rötter i medeltida Europa, särskilt i de brittiska öarna, där muntlig tradition spred berättande visor mellan generationer. Under 1500–1800-talet spreds ballader också skriftligt, ofta som broadside ballads — enstaka blad som trycktes och såldes på marknader. På 1800-talet samlades och dokumenterades många folkballader; ett känt exempel är samlingarna av Francis James Child, ofta kallade Child Ballads, som bevarade ett rikt utbud av brittiska och skotska ballader.
Form och teman
Tematiskt rör sig ballader ofta kring kärlek, svek, tragiska händelser, hämnd, historiska episoder eller övernaturliga inslag. Formellt förekommer ofta:
- Balladmeter: alternerande längre och kortare rader (i engelsk tradition ofta växling mellan fyr- och tretaktiga jambiska rader).
- Repetition och inkrementell upprepning som bygger dramatik.
- En komprimerad berättarstil som snabbt för fram handlingen.
Litterära och musikaliska varianter
Utöver folkliga traditioner finns också litterära ballader — poeter och kompositörer som medvetet använde balladformen i skriven dikt eller konstmusik. Ett välkänt exempel från slutet av 1700-talet är samlingen Lyrical Ballads (1798) av William Wordsworth och Samuel Taylor Coleridge som bidrog till romantikens intresse för folkmaterial och naturskildring.
Balladen i populärmusiken
Från 1800-talets långsamma kärlekssånger utvecklades i 1900- och 2000-talets populärmusik en vidare betydelse av ordet. I pop och rock används "ballad" ofta för att beskriva en långsam, känslosam sång med fokus på melodi, sångarrangemang och textens emotionella innehåll. Inom rock utvecklades också den så kallade powerballaden med dynamiska uppbyggnader och starka refränger.
Bevarande och påverkan
Ballader har bevarats både muntligt och skriftligt, genom tryckta blad, insamlingar av folkmusik och senare ljudinspelningar. Under 1900-talets folkrevival återupplivades många äldre ballader av sångare och musiker, vilket hjälpte till att föra traditionen vidare till nya publikgrupper. Samtidigt lever formen vidare i moderna låtskrivna kärlekssånger och berättande poplåtar.
Sammanfattning
Balladen är en mångsidig form: från medeltida berättande visor och broadside-blad till romantisk dikting och dagens pop- och rockballader. Gemensamt är berättandet, den musikaliska bärigheten och förmågan att uttrycka starka känslor genom relativt enkel och återkommande form.
Illustration av Arthur Rackham av balladen The Twa Corbies
Powerballad
Powerballad är en benämning på kärlekssånger som på 1980-talet var förutsägbara inslag på heavy metal-album.
En powerballad är vanligtvis långsammare i tempo och har en mycket mindre aggressiv text än den övriga musiken på albumet. Låtarna gjordes ofta i hopp om att få en toppfyrtiotalshit och förknippades särskilt med band i hard metal-genren. Som exempel kan nämnas Poisons "Every Rose Has Its Thorn" och Bon Jovis "Wanted Dead Or Alive".
För att betona den känslomässiga aspekten av en powerballad brukar folkmassan hålla upp tändare.
Frågor och svar
Fråga: Vad är en ballad?
S: En ballad är en typ av vers som ofta tonsätts.
F: Var var ballader populära inom poesi och musik?
S: Ballader var populära i brittisk och irländsk poesi och musik fram till 1800-talet från den senmedeltida perioden. Den användes också i Amerika, Australien och Nordafrika.
F: Vad skrevs och såldes många ballader som?
S: Många ballader skrevs och såldes som bredsidor med ett enda ark.
F: Vem använde balladformen för att producera lyriska ballader?
S: Poeter och kompositörer från 1700-talet använde denna form för att producera lyriska ballader.
F: Vad blev balladerna under senare delen av 1800-talet?
S: Under senare delen av 1800-talet blev balladerna långsamma former av populära kärlekssånger.
F: Vad används termen ballad ofta som synonym till?
S: Begreppet ballad används nu ofta som synonymt med alla kärlekslåtar, särskilt pop- och rockballader.
F: När blev ballader mindre populära?
S: Ballader blev mindre populära i brittisk och irländsk poesi och musik med början på 1800-talet.
Sök