Baltimoreoriol (Icterus galbula) – Marylands statsfågel och flyttfågel

Utseende

Hanarna är iögonfallande med klar orange fjäderdräkt och svart huvud, rygg och vingar. Honor och ungfåglar är mer dämpade i färgen, ofta gulorange till gulbrun med mörkare vingspräckning. Arten är medelstor för en trastfågel — vanligen kompakt med smal näbb och relativt lång stjärt.

Läte och beteende

Baltimoreoriolens sång är klar, melodisk och flöjtliknande. Lätet består ofta av en serie visslingar och fraser som kan beskrivas som klara, fallande toner. Fågeln är aktiv i lövverket och söker föda i trädtoppar och buskage; den kan också ses hänga upp och ner i grenar när den plockar insekter.

Häckning och bo

Häckningen sker ofta i lövskogar, parker och trädgårdar. Boet är karakteristiskt: ett välvävt, hängande korgbo som ofta placeras i spetsen av en gren. Boet byggs av växtfibrer, spindelväv och andra mjuka material och ger skydd åt äggen och ungarna under uppfödningstiden. Honan lägger flera ägg per kull och tar huvudansvaret för ruvningen medan hanen bidrar med föda åt honan och senare åt ungarna.

Föda

Diet består av insekter under häckningstiden, vilket ger protein till ungarna. Utanför häckningen äter den även frukt, bär och nektar. I trädgårdar lockas den gärna av apelsinhalvor, sockerlösning eller särskilda nektarfällor för fåglar.

Migration och utbredning

Baltimoreoriolen är flyttfågel: den häckar i norra och östra delar av Nordamerika och övervintrar i Centralamerika och norra delar av Sydamerika. Migration sker i stora nätter eller i mindre flockar under vår och höst, och fågeln följer ofta fuktigare korridorer med tillgång till föda.

Status och kultur

Arten betraktas i allmänhet inte som hotad men lokala bestånd kan påverkas av habitatförlust, förändringar i landskap och bruk av bekämpningsmedel som minskar insektsförekomsten. Som Marylands delstatsfågel och symbol för staden Baltimore har den kulturell betydelse — vilket även syns i namnet på baseball-laget Baltimore Orioles.

Tips för att observera

• Plantera nektarrika blommor och fruktträd: lockar både honor och hanar under migration och häckning.
• Häng ut apelsinhalvor eller nektartrappar: många oriole-arter visar intresse för söta födoämnen.
• Sätt upp fågelholkar och lämna öppna grenar: boendepar föredrar ofta träd med bra utsikt och grenar där boet kan hängas.
• Observera vid trädtopparna: fågeln rör sig ofta högt i lövverket och kan vara lättast att höra innan den ses.