Skogssork (Myodes glareolus) är en liten sorkart som i engelska kallas bank vole. Den har rödbrun till brun päls med något gråaktiga inslag och en ljusare, gråvit undersida. Kroppen är kompakta proportioner och svansen är ungefär hälften så lång som kroppen. Den har en trubbig näsor samt små ögon och öron, vilket gör den något rundare i formen än vissa andra sorkarter. Skogssorken är närbesläktad med andra små gnagare och nämns ibland i samma sammanhang som murmeldjur i äldre eller felaktiga texter.

Utseende och storlek

  • Kroppslängd: cirka 90–110 mm (kan variera mellan individer).
  • Svanslängd: cirka 40–60 mm, alltså omkring halva kroppslängden.
  • Vikt: vanligen 15–35 gram, som mest under sensommar när förråd finns.
  • Päls: rödbrun på ryggen, gråvit på buken; pälsen är tät och mjuk.
  • Kännetecken: rund kropp, trubbig nos, små ögon och öron, kort svans.

Utbredning och habitat

Skogssorken finns i stora delar av Europa och västra Asien. Den trivs i löv- och blandskogar, buskmarker, parker och trädgårdar samt i tät undervegetation. Arten föredrar områden med god marktäcke och mängder av jordnära växter och rötter där den bygger bon och rör sig tryggt.

Föda

Skogssorkens kost är allätande men växtbaserad i första hand: frön, nötter, rötter, blad, svampar och bär. Den kompletterar ibland med insekter och andra smådjur. Genom att samla och gömma frön och svampar bidrar den till spridning av växter och svampar i skogen.

Fortplantning

Parningen sker oftast på våren och sommaren. Honor kan få flera kullar per säsong (vanligtvis 2–4 kullar), med 3–7 ungar per kull beroende på tillgången på föda. Ungarna växer snabbt och kan bli självständiga efter bara några veckor.

Beteende och livslängd

Skogssorkar är i huvudsak natt- och gryningsaktiva (krepuskulära) men kan vara aktiva även under dagen vid gynnsamma förhållanden. De lever i nätverk av gångar och bygger ofta runda bon av växtmaterial. I frihet blir de sällan äldre än 1–2 år på grund av rovdjurstryck och andra risker.

Rovdjur och ekosystemroll

Vanliga rovdjur är ugglor, hökar, räv, mårddjur och katter. Skogssorken är en viktig bytesdjur för många rovdjur och fyller också en viktig roll som fröspridare och jordbearbetare i skogsekosystemet.

Status och skydd

Arten bedöms generellt som livskraftig (IUCN: Least Concern) och är vanlig i stora delar av sitt utbredningsområde. Lokalt kan dock bestånd variera med årstids- och födotillgång samt rovdjurstryck.

Snabbfakta: Kropp 90–110 mm, svans 40–60 mm, vikt 15–35 g, kort livslängd i naturen (1–2 år), lever i skogsnära miljöer och reproducerar flera kullar per år.