Scelidosaurus — tidig pansardinosaurie från nedre jura (4 m, växtätare)
Scelidosaurus — tidig pansardinosaurie från nedre jura. Ca 4 m lång växtätare, fossil i England och Arizona. Upptäck dess plåtning, anatomi och roll i dinosauriernas tidiga utveckling.
Scelidosaurus var ett släkte av thyreophoraner, en lätt pläterad, växtätande dinosaurie som var cirka 4 meter lång. Den levde under den nedre juraen, för 208 till 194 miljoner år sedan. Dess fossiler har hittats både i England och i Arizona i USA. Fossilen från England är särskilt kompletta, vilket gjort att Scelidosaurus ofta kallas en av de tidigaste "kompletta" dinosaurierna — vi har relativt utförliga skelett som visar både kroppen och plåtarna.
Utseende och storlek
En fullvuxen Scelidosaurus var ganska liten jämfört med många senare dinosaurier; många uppskattningar sätter längden till omkring 4 meter. Kroppen var kompakt med relativt kort hals och lång, styv svans. Bakbenen var betydligt längre än frambenen, men frambenen var ändå robusta — framfötterna var ungefär lika stora som bakfötterna. Det tyder på en huvudsakligen fyrfotad gångart, även om djuret kanske ibland kunde stödja sig på bakbenen för att nå högre växtlighet.
Pansar och anatomi
Scelidosaurus hade rader av osteodermer (bensköldar) längs ryggen och sidorna — små till medelstora plåtar och knoppar bildade ett skyddande lager, men inte ett lika tungt pansar som hos senare anhängare i Ankylosauria. Vissa osteodermer var mer avlånga eller spetsiga och kunde ha fungerat som försvar mot rovdjur. Svansen saknade den kraftiga klubba som senare ankylosaurider utvecklade.
Föda och matsmältningsstrategi
Scelidosaurus och dess jurassiska släktingar var växtätare. Till skillnad från flera andra ornitischier som utvecklade komplexa nötande tänder, hade Scelidosaurus mindre och enklare tänder samt en käkmekanik som huvudsakligen tillät upp- och nedgående rörelser. I detta avseende liknade de stegosauriderna, som också bar primitiva tänder och enkla käkrörelser. För att kompensera för bristande tuggförmåga kan Scelidosaurus ha svalt gastroliter (magstenar) som hjälpte till att mala växtmaterialet i magen, på samma sätt som moderna fåglar och krokodiler gör. Dieten bestod troligen av löv, unga skott, och möjligtvis frukter — gräs hade ännu inte blivit en vanlig födokälla under den tid då Scelidosaurus levde.
Rörelse och beteende
Bygget med längre bakben än framben och en robust kropp tyder på att djuret främst rörde sig på alla fyra. Möjligen kunde det ibland resa sig upp på bakbenen för att nå högre växter. Pansaret gav ett visst skydd mot rovdjur, och den relativt långa svansen kan ha använts för balans.
Utbredning och miljö
Fossil av Scelidosaurus är funna främst i lager från nedre jura i England och även rapporterade fynd från Nordamerika. De miljöer där det levde tolkas ofta som kustnära slättland och flodnära områden med rik växtlighet, där lågväxande buskar och träd kunde utgöra föda.
Systematik och betydelse
Scelidosaurus är en av de tidigaste och mest basala pansardinosaurierna. I en översikt av Serano placerades Scelidosaurus som systergrupp (närmaste släkting) till både Stegosauria och Ankylosauria, vilket gjort arten viktig för att förstå hur pansrade dinosaurier utvecklades från mer primitiva former till de kraftigt bepansrade grupperna senare i mesozoikum. Att relativt kompletta skelett finns bevarade har gett paleontologer värdefull information om tidig thyreophorananatomi och evolution.
Fossila fynd och forskning
Fynden av Scelidosaurus har studerats länge och nya tekniker (till exempel digital avbildning och detaljerade jämförande studier) fortsätter att ge insikt i dess anatomi, tillväxt och ekologiska roll. Eftersom flera exemplar är förhållandevis kompletta kan forskare rekonstruera både skelett och pansarlayout och göra rimliga tolkningar av hur djuret levde.
Sammanfattning: Scelidosaurus var en tidig, fyrfotad och lätt bepansrad växtätare från nedre jura. Med sin relativt kompletta fossilhistorik spelar den en viktig roll i förståelsen av pansardinosauriernas tidiga evolution och livsstil.
Frågor och svar
F: Vilken typ av dinosaurie var Scelidosaurus?
S: Scelidosaurus var en lätt pläterad, växtätande dinosaurie.
Fråga: När levde Scelidosaurus?
S: Scelidosaurus levde under den tidiga juraperioden, från 196 till 183 miljoner år sedan.
F: Var hittades fossil av Scelidosaurus?
S: Fossil av Scelidosaurus hittades i Charmouth, Dorset, England.
F: Hur lång var en typisk Scelidosaurus?
S: En typisk Scelidosaurus var cirka 4 meter lång.
F: Var hållningen hos en Scelidosaurus mestadels fyrbent eller tvåbent?
S: Scelidosauriernas kroppshållning var mestadels fyrbent. Dess framfötter var lika stora som bakfötterna, vilket tyder på att den reste sig på bakbenen för att äta löv från träden, men den gick huvudsakligen på alla fyra.
F: Vilken typ av föda åt de?
S: De åt lågt liggande växter som ormbunkar och cycader och kan också ha ätit tång. Gräs hade ännu inte utvecklats under denna tidsperiod så de kan inte ha ätit gräs.
F: Hur bearbetade de sin mat eftersom de saknade tuggförmåga?
S: Det föreslås att de svalde gastroliter för att underlätta bearbetningen av maten, på samma sätt som moderna fåglar och krokodiler gör i dag.
Sök