En smiley (även kallad emoticon eller ibland felaktigt stavad smily/smilie) är en förenklad bild eller teckenföljd som används för att uttrycka känslor i skriftlig kommunikation. Ursprungligen avsågs ofta ett leende ansikte, men termen täcker i dag flera typer av grafiska och textbaserade symboler. Smileys förekommer i e-postmeddelanden, chattar, sociala medier och mobilappar.

Kort historik

Idén att använda förenklade ansikten som symboler är äldre än den digitala tiden, och den klassiska gula "smiley"-knappen blev populär under 1970-talet. I den digitala eran utvecklades textbaserade emoticons ur behovet att återge känslouttryck i ren text. En ofta citerad tidig användning av ASCII-emoticons skedde i början av 1980-talet.

Typer av smileys

  • Textbaserade emoticons – skapade med vanliga tangentbordstecken, till exempel :-) för ett leende eller :-(" för ledsnad.
  • Kaomoji – japanskt inspirerade ansikten som använder bokstäver och skiljetecken i stående form, till exempel ^_^ eller （＾_＾）.
  • Grafiska emoji – små bilder som finns som en del av teckenuppsättningar (Unicode) och som visas som färgrika ikoner i moderna enheter.
  • Animerade och anpassade avsändar-avatarer – rörliga GIF:ar eller 3D-avatarer som uttrycker känslor mer dynamiskt.

Vanliga exempel

  • :-) eller :) – leende, vänlighet
  • :-( eller :( – ledsamhet eller missnöje
  • ;-) – blinkning, ironiskt/skämtsamt tonfall
  • :P – skoj, retfullhet
  • ^_^ – nöjd eller glad (vanligt i kaomoji)

Användning och funktion

  • Att uttrycka känslor som annars skulle saknas i ren text.
  • Att tona ner eller förtydliga avsikten i ett meddelande (till exempel ironi eller skämt).
  • Att ersätta icke-verbal kommunikation i digitala konversationer, till exempel ansiktsuttryck eller kroppsspråk.
  • Används i informell skrift, men förekommer även i professionell kommunikation beroende på kontext.

Smileys och emoticons är vanliga i e-postmeddelanden, chattrum, forum och på sociala plattformar där snabba känslouttryck efterfrågas.

Teknik och standarder

  • Unicode har införlivat många emoji som standardiserade tecken, vilket gör dem tillgängliga över plattformar och enheter.
  • Visningen av samma emoji kan skilja sig mellan operativsystem och leverantörer eftersom plattformar ofta använder egna bilder för varje tecken.
  • Moderna emoji-stilar stödjer variationer som hudtoner och sammansatta symboler med hjälp av kontrolltecken och sekvenser (till exempel ZWJ-sekvenser).

Språk- och kulturvariationer

Tolkningen av en smiley kan variera mellan kulturer och åldersgrupper. Vissa symboler uppfattas som vänliga i en kultur men kan ha annan innebörd i en annan. Därför finns det en risk för missförstånd när avsändare och mottagare har olika bakgrunder eller förväntningar.

Terminologi och skillnader

  • Smiley / emoticon – ofta använt för textbaserade uttryck eller enkla grafiska ansikten.
  • Emoji – ursprungligen japanskt begrepp för bildtecken och används numera om de grafiska symboler som ingår i Unicode.
  • Skillnaden används inte alltid konsekvent i vardagligt språk, men i tekniska sammanhang görs ofta en åtskillnad mellan textbaserade emoticons och Unicode-emoji.

Avslutande anmärkning

Smileys har blivit en viktig del av modern skriftlig kommunikation genom att fylla en funktion för känslouttryck i text. Deras form och användning fortsätter att utvecklas i takt med tekniska standarder och sociala vanor.