Songs in A Minor är det första studioalbumet av den amerikanska sångerskan och låtskrivaren Alicia Keys. Det släpptes den 5 juni 2001 av J Records. Efter att ha gått ut high school fick Keys ett skivkontrakt med Colombia Records och spelade in ett komplett album redan 1998, men skivbolaget valde att inte ge ut det — kontraktet upphörde efter en tvist. Därefter skrev Alicia Keys på ett nytt avtal under ledning av Clive Davis, vilket ledde till utgivningen av Songs in A Minor. Keys, som är klassiskt utbildad pianist, använde sina pianistkunskaper aktivt för att producera och arrangera många av skivans spår. Trots albumtitelns antydan är det bara låten "Jane Doe" som står i tonarten a-moll.

Inspelning och musikalisk stil

Songs in A Minor kombinerar element från klassisk pianotradition med jazz, modern R&B- och soulmusik. Alicia Keys medverkade aktivt i låtskrivandet och produktionen, ofta tillsammans med sin samarbetspartner Kerry "Krucial" Brothers och andra bidragsgivare. Resultatet är ett uttryck där akustiskt piano står i centrum, omsorgsfulla arrangemang och röstprestationer som växlar mellan intimt och kraftfullt. Albumet innehåller både nyskrivna låtar och tolkningar — till exempel hennes version av Prince-låten "How Come You Don't Call Me".

Mottagande och kritik

När albumet släpptes fick det överlag positiva recensioner från musikkritiker. Många berömde Keys för hur hon förenade gammaldags känsla med nutida R&B och soul, och kritiker jämförde henne med artister som Aretha Franklin, Stevie Wonder, Billie Holiday, Prince och Lauryn Hill. Kritikernas uppskattning bidrog till albumets snabba framgång både kommersiellt och i branschsammanhang.

Singlar och utmärkelser

Skivans mest kända singel är "Fallin'", som blev Keys genombrottshit och nådde höga placeringar på listor världen över. Andra uppmärksammade spår från albumet är "A Woman's Worth" och hennes tolkning av How Come You Don't Call Me, som även släpptes som singel i vissa länder. Vid 2002 års Grammygalan vann Alicia Keys totalt fem Grammy Awards, bland annat priser för Best New Artist, Best R&B Album och flera priser för låten "Fallin'". Dessa utmärkelser cementerade hennes position som en av de mest framstående nya rösterna i början av 2000‑talet.

Försäljning och listplaceringar

Songs in A Minor blev en kommersiell succé. Albumet debuterade som nummer ett på Billboard 200-listan och sålde cirka 236 000 exemplar under sin första vecka. Det har sålt ungefär 6,2 miljoner exemplar i USA och omkring 12 miljoner exemplar världen över, vilket gör det till ett av de bäst säljande debutalbumen i sin genre under den perioden. Rolling Stone Magazine rankade albumet högt i sina årssammanställningar — dåtidens listor placerade det bland de främsta skivorna för 2001, och på tidningens längre lista över 2000‑talets bästa album återfinns det på en plats bland de hundra bästa.

Eftermäle

Debutalbumet lade grunden för Alicia Keys fortsatta karriär, både som artist och låtskrivare. Kombinationen av klassisk pianoteknik och samtida R&B gjorde henne igenkännbar och inflytelserik, och många av spåren från Songs in A Minor spelar fortfarande en central roll i hennes repertoar och i samtida soul‑ och R&B‑kanon.