Sony började sin verksamhet i ett varuhus i Tokyo. På den tiden, 1946, skadades varuhuset av bomber. En ingenjör och en fysiker investerade ett kapital på cirka 1 600 dollar för att skapa ett företag med 20 anställda. Ingenjören hette Masaru Ibuka och fysikern hette Akio Morita. De personer som arbetade i deras nya företag reparerade elektrisk utrustning. Senare började de skapa egna produkter.
Företaget nådde framgång 1954, när det fick en licens som gjorde det möjligt att tillverka transistorer. Trots att transistorer redan hade skapats i USA användes de inte i produktionen av radioapparater. Sony tillverkade sin första transistorradio i maj 1954.
Från och med den perioden började Sony vara ledande inom elektronikområdet. Bland dess revolutionerande apparater finns: Trinitron Color Television, som skapades 1968, färgvideokassett, som producerades 1971, samt världens andra hemvideosystem, som skapades 1975. Andra revolutionerande uppfinningar från Sony är bland annat: 1979 - Walkman, 1981 - Elektronisk kamera, 1982 - CD-spelare, 1983 - Videokamera och listan fortsätter med många andra enheter. En av Sonys mest populära produkter är Sony PlayStation, som skapades 1995. Med hjälp av den blev Sony ledande inom videospel.
På 45 år har Sony vuxit från ett litet företag med 20 anställda till ett multinationellt företag med cirka 100 000 anställda. Företaget skapade sin amerikanska filial 1960 och sin brittiska filial 1968. På senare år har företaget fokuserat på ledarskap inom mjukvara och hårdvara. Sony förvärvade 1988 CBS Records och bildade Sony Music Entertainment. Ett år senare köpte företaget Columbia Pictures för att skapa Sony Pictures Entertainment.
Sony skulle senare gå samman med BMG för att bilda "Sony BMG". BMG Music Publishing såldes till Universal 2007. Sony köpte alla BMG:s skivbolag 2008, vilket innebar att namnet BMG upphörde.
