Suraya Pakzad – afghansk aktivist och grundare av Voice of Women

Suraya Pakzad – afghansk aktivist och grundare av Voice of Women som stöttar kvinnor i Afghanistan; mottagare av International Women of Courage Award 2008.

Suraya Pakzad är en afghansk aktivist. Hon startade Voice of Women, en organisation som hjälper kvinnor i Afghanistan. År 2008 fick hon International Women of Courage Award av det amerikanska utrikesdepartementet.

Suraya Pakzad har ägnat sin gärning åt att stödja utsatta kvinnor och flickor i Afghanistan, särskilt de som drabbats av våld, diskriminering och fattigdom. Genom sitt arbete har hon betonat utbildning, psykiskt och praktiskt stöd samt rättslig rådgivning som vägar till ökad självständighet för kvinnor.

Voice of Women — verksamhet

Organisationen Voice of Women (VOW) arbetar med flera kompletterande insatser för att hjälpa kvinnor och deras familjer. Bland de vanligaste aktiviteterna finns:

• Utbildning och läs- och skrivundervisning för vuxna kvinnor och flickor som tidigare nekats skolgång.
• Yrkesutbildning och hantverkskurser som syftar till att öka kvinnors möjlighet att försörja sig själva.
• Skyddat boende och stöd för kvinnor som flyr våld i hemmet eller andra övergrepp.
• Rådgivning och juridisk hjälp vid frågor om äktenskap, arv, vårdnad och andra rättsliga problem.
• Hälsoinformation och psykosocialt stöd för traumatiserade kvinnor och barn.
• Opinionsbildning och påverkansarbete för att förändra sociala attityder och stärka kvinnors rättigheter på lokal och nationell nivå.

Betydelse, utmaningar och erkännande

Pakzads arbete har haft stor betydelse för många enskilda kvinnor och för att synliggöra kvinnors situation i Afghanistan inför omvärlden. Att hon belönades med International Women of Courage Award 2008 från det amerikanska utrikesdepartementet var ett erkännande av hennes mod och ledarskap i en utsatt och ofta farlig miljö.

Samtidigt har arbetet varit förenat med stora svårigheter: konservativa normer, våld, säkerhetsrisker för personal och brukare, samt ekonomiska och politiska utmaningar har påverkat organisationens möjlighet att verka. Trots detta har Voice of Women fortsatt att stödja kvinnor genom hjälpinsatser, utbildning och påverkansarbete när och där det varit möjligt.

Arvet efter Pakzads insatser är ett långsiktigt fokus på kvinnors rättigheter och möjligheter i Afghanistan. Hennes arbete illustrerar hur civilsamhället kan bidra till förändring även i mycket svåra förhållanden, och har inspirerat både lokala och internationella aktörer att stödja kvinnors utbildning och skydd.

Arbete

Pakzad startade Voice of Women 1998. Huvudkontoret ligger i staden Herat, men organisationen har andra kontor i tre provinser. Organisationen fortsatte under talibanernas tid, mestadels i staden Kabul. Organisationen hjälper kvinnor med bostäder. Den hjälper kvinnor som kommer ut ur fängelse, kvinnor som flyr från våldsamma män och flickor som flyr från tvångsäktenskap.

Under talibanernas tid hade organisationen hemliga skolor för flickor i Kabul. Efter talibanernas slut 2001 var Voice of Women den första kvinnoorganisationen som registrerades hos den nya regeringen.

År 2014 startade Pakzad en restaurang för kvinnor i Heratprovinsen.

 
Suraya Pakzad (till höger) i Kabul 2009  

Sök med bokstav