Kontor
Ett kontor är i allmänhet ett rum eller annat område där administrativt arbete utförs. Det kan också vara en position inom en organisation med särskilda uppgifter. Till exempel kassörens kontor. Ett kontor är ett designfenomen. Det kan vara ett litet kontor, t.ex. en bänk i ett hörn i ett mycket litet företag. Det kan också vara allt upp till och inklusive stora byggnader fulla av kontor. I modernt språkbruk betyder ett kontor vanligen en plats där tjänstemän arbetar.
Ett borgmästarkontor
Som arbetsplats
Män har utfört administrativt arbete i många århundraden. Men det är oklart när man började betrakta det rum där pappersarbete skapades som ett kontor. I den tidigaste europeiska historien kan det ha varit ett rum i ett palats där någon form av bokföring gjordes åt kungen. Tidigare former för att föra bokföring var kända men var inte begränsade till ett eller flera rum. I det gamla Kina knöt man till exempel snören för att hålla räkningen som en bokföring. Men registerhållarens "kontor" var inte ett rum utan var han än behövde vara för att räkna något.
Under den tidiga medeltiden hade många kloster ett scriptorium. Detta var en plats där texter av alla slag skrevs och kopierades. Allt arbete gjordes för hand. Detta kan faktiskt vara en av de första användningarna av ett rum som kontor. Under högmedeltiden (1000-1300) växte det medeltida kansliet fram. Detta var vanligtvis den plats där de flesta regeringsbrev skrevs och där lagar kopierades i förvaltningen av ett rike.
Särskilda kontorsutrymmen
När stora, komplexa organisationer växte fram på 1700-talet byggdes de första riktiga kontorslokalerna. I takt med den industriella revolutionen under 1700- och 1800-talen växte bank-, järnvägs-, försäkrings-, detaljhandels-, olje- och telegrafibranschen dramatiskt. Det behövdes ett stort antal kontorister. Som ett resultat av detta behövdes fler kontorsutrymmen för dessa verksamheter. Den tids- och rörelsestudie som F. W. Taylor var pionjär inom tillverkningsindustrin ledde till det "moderna effektivitetsskrivbordet" med en platt topp och lådor under. Den var utformad så att cheferna hade lätt att se arbetstagarna. I mitten av 1900-talet blev det dock uppenbart att det fanns olika grader av avskildhet på kontoren. Efterhand utvecklades kubiksystemet.
Huvudsyftet med ett kontor är att hjälpa de som bor där att utföra sitt arbete. Arbetsutrymmena på ett kontor används vanligtvis för konventionella kontorsaktiviteter som läsning, skrivning och datorarbete. Det finns också mötesrum, salonger och utrymmen för stödverksamhet, t.ex. kopiering och arkivering. Vissa kontor har också en köksavdelning där arbetstagarna kan laga sin lunch. Det finns många olika sätt att ordna utrymmet på ett kontor, och även om dessa varierar beroende på funktion, kan ledningsmodet och kulturen i specifika företag vara ännu viktigare.
Kontor kan byggas på nästan vilken plats och i nästan vilken byggnad som helst, men vissa moderna krav på kontor gör detta svårare, t.ex. krav på ljus, nätverk och säkerhet. Det primära syftet med en kontorsbyggnad är att tillhandahålla en arbetsplats och arbetsmiljö främst för administrativ personal och chefer. Dessa arbetstagare har vanligtvis bestämda områden i kontorsbyggnaden och får vanligtvis skrivbord, datorer och annan utrustning som de kan behöva i dessa områden.
