Taekwondo (även stavat tae kwon do, taekwon-do, eller mer exakt taegwondo) är en kampsport (kampsystem) av koreanskt ursprung som liknar den japanska karate. Den bygger på att man använder händer och fötter för att attackera eller försvara sig mot en motståndare, även om vissa tekniker använder fingertoppar, armbågar eller knän för att slå motståndaren. Taekwondo är en nationalsport i Sydkorea, kyeorugi är ett idrottsevenemang i de olympiska spelen. I det koreanska alfabetet hangeul betyder (跆) "att slå med foten", (拳) att "slå med handen" och (道) betyder "väg", "väg" eller "rutt". Taekwondo kan därför översättas med "fotens och knytnävens väg".

Taekwondo hänvisar till en stor tradition av koreansk kampsport (mer eller mindre än 2000 år), men existerar i sin nuvarande form endast i nära 50 år. I dag har den förvandlats till en sport som utövas mycket intensivt. Vid de olympiska spelen i Seoul 1988 och Barcelona 1992 blev den en olympisk uppvisningsidrott, och för närvarande är den en olympisk tävlingsidrott.

Definition och huvudsakliga delar

Taekwondo är både kampsport och kampsystem med tre tydliga delar:

  • Kyorugi (sparring) – fristående tävlingsdel där poäng ges för rena träffar med fötter och händer enligt regler (i modern tävlings-taekwondo betonas sparkar mot kropp och huvud).
  • Poomsae (former) – förutbestämda mönster av tekniker som tränar balans, koordination och kraft.
  • Kyukpa (brytning) – tekniker för att bryta brädor eller andra material visar styrka och precision.

Historia i korthet

Taekwondo har rötter i äldre koreanska kampsporter som taekkyeon och subak, men den moderna formen växte fram efter andra världskriget och Koreakriget då koreanska mästare tog inspiration från både inhemska traditioner och japansk karate. Under 1950–60‑talen började olika skolor (kwan) standardisera teknikerna.

Viktiga milstolpar:

  • 1960–70‑talen: flera organisationer bildades för att förena stilinriktningar.
  • 1972: Kukkiwon grundades i Seoul som världens huvudkontor för modern taekwondo och för graderingssystem.
  • 1973: World Taekwondo (tidigare World Taekwondo Federation, WTF) bildades för att främja sporten internationellt.
  • 1988 & 1992: taekwondo var demonstrationssport vid OS i Seoul och Barcelona.
  • 2000: taekwondo blev officiell medaljsport vid Olympiska spelen i Sydney.

Det finns även en parallell gren, ITF (International Taekwon‑Do Federation), grundad av General Choi Hong Hi, som har egna former och en något annan teknisk inriktning. Detta innebär att "taekwondo" förekommer i flera varianter internationellt.

Tekniker och träning

Taekwondo kännetecknas av snabbhet, höga och varierade sparkar samt vridna och roterande tekniker. Vanliga tekniker:

  • Frontspark (ap chagi)
  • Rundspark (dollyo chagi)
  • Huckspark/spinnspark (dwi chagi, dollyo chagi med rotation)
  • Hackspark/axe kick (naeryo chagi)
  • Slag och blockeringar med händerna (jab, block, forbunkingstekniker)
  • Knä- och armbågstekniker används mer i självförsvar och vissa träningsformer än i olympisk sparring.

Träning fokuserar på flexibilitet, snabbhet, explosiv styrka, balans och kondition. Poomsae tränar teknisk perfektion, medan kyorugi tränar timing, distansbedömning och taktisk förmåga.

Tävling, regler och skyddsutrustning

I modern internationell tävlings‑taekwondo används elektronisk skyddsutrustning för att mäta träffar: kroppsskydd (hogu) med sensorer och ibland elektroniska dräkter och sensorer i huvudskyddet. Poängsystemet ger olika poäng för kroppsspark, huvudspark och vridna/roterande sparkar.

Standardutrustning vid träning och tävling inkluderar:

  • Dobok (dräkt)
  • Huvudskydd, kroppsskydd (hogu), benskydd, benskydd, handska och mouthguard
  • Elektroniska sensorer i konkurrenternas skydd (i internationella tävlingar)

Tävlingar delas ofta in i viktklasser, och vid OS tävlas på elitnivå med strikta viktgrupper och selekterade kvalificeringssystem.

Grader och etikett

Taekwondo använder färgbälten (kyu) för att markera progression fram till svart bälte (dan). Ungdomar kan få titeln poom före 15–16 år. Träning inkluderar även dojang‑etikett: hälsning, respekt för instruktörer, disciplin och säkerhet.

Organisationer och global spridning

World Taekwondo (WT) är den organisation som ansvarar för den olympiska formen av taekwondo. Kukkiwon fungerar som världscentrum för graderingar och utbildning i den koreanska stilen. ITF utgör en annan global organisation med egna former och standarder. Taekwondo utövas av miljontals utövare i hundratals länder och är en av de mest spridda kampsporterna i världen.

Varför utöva taekwondo?

  • Förbättrar rörlighet, styrka och kondition.
  • Utvecklar koordination, självdisciplin och självförtroende.
  • Ger både tävlingsmöjligheter och traditionell kampsportsutbildning.

Sammanfattningsvis är taekwondo en mångsidig koreansk kampsport med både traditionella och moderna sportaspekter — från poomsae och självförsvar till snabb och spektakulär sparring på internationell nivå.