Telomeras
Telomeras är ett RNA-protein som är ett enzym. Det lägger till DNA-sekvensrepetitioner ("TTAGGG" hos alla ryggradsdjur) i slutet av DNA-strängarna i telomerområdena.
Telomererna är engångsbuffertar som blockerar ändarna på eukaryota kromosomer. De är ett område med upprepade nukleotider som innehåller icke-kodande DNA. Telomererna förstörs under celldelningen och återskapas av enzymet telomeras.
Telomerernas funktion är att undvika att viktigt DNA förloras från kromosomernas ändar. Varje gång kromosomen kopieras förloras 100-200 meningslösa nukleotider, vilket inte skadar organismens DNA. Så telomererna förkortas efter varje replikationscykel och återställs sedan till sin rätta längd av telomeras. Telomeraserna bär på en egen RNA-molekyl som används som mall för att förlänga telomererna.
Förekomsten av en kompensationsmekanism (en "fix") för telomerförkortning förutspåddes först av den sovjetiska biologen Alexey Olovnikov 1973. Han föreslog också telomerhypotesen om åldrande och telomerernas koppling till cancer.
Telomeras upptäcktes 1984 av Carol Greider och Elizabeth Blackburn i ciliaten Tetrahymena. Tillsammans med Jack Szostak tilldelades Greider och Blackburn 2009 Nobelpriset i fysiologi eller medicin för sin upptäckt.
Ett konceptuellt diagram som visar telomerasets proteinkomponent (TERT) i grått och RNA-komponenten (TR) i gult.
Frågor och svar
F: Vad är telomeras?
S: Telomeras är ett RNA-proteinenzym som lägger till DNA-sekvensrepetitioner i slutet av DNA-strängarna i telomerområdena.
F: Vad är telomerer?
S: Telomerer är engångsbuffertar som blockerar ändarna av eukaryota kromosomer. De består av upprepade nukleotider som innehåller icke-kodande DNA.
F: Vilken är telomerernas funktion?
S: Telomerernas funktion är att undvika förlust av viktigt DNA från kromosomernas ändar genom att kompensera för 100-200 meningslösa nukleotider som förloras under varje replikationscykel.
Fråga: Vem förutspådde först en kompensationsmekanism för telomerförkortning?
Svar: Den sovjetiska biologen Alexey Olovnikov förutspådde först en kompensatorisk mekanism för telomerförkortning 1973.
F: Vem upptäckte telomeras?
Svar: Carol Greider och Elizabeth Blackburn upptäckte telomeras 1984 i ciliaten Tetrahymena.
F: Vad fick Greider, Blackburn och Szostak pris för?
S: Greider, Blackburn och Szostak tilldelades 2009 Nobelpriset i fysiologi eller medicin för sin upptäckt av telomeras.
F: Hur fungerar telomeras? S: Telomeras har en egen RNA-molekyl som fungerar som en mall för att förlänga de förkortade telomererna efter varje replikationscykel.
