The Rugby Championship
Rugby Championship är en årlig tävling i rugbyunion mellan landslagen från de fyra starkaste nationerna på södra halvklotet - Nya Zeeland, Australien, Sydafrika och Argentina. Den började 1996, ett år efter att sporten blivit professionell, som Tri Nations. Då tävlade Nya Zeeland, Australien och Sydafrika om Tri Nations Trophy. Från och med 2012 anslöt sig Argentina till tävlingen.
Under Tri Nations-perioden började tävlingen i juli, under vintern på södra halvklotet, och pågick till och med september. Under större delen av den perioden spelade varje lag mot varje annat lag två gånger, en gång hemma och en gång borta. Senare spelade varje lag mot de andra tre gånger. När tävlingen utökades med Argentina återgick den till ett rent hemma- och bortaformat, med totalt 12 matcher som spelades. På grund av en liten förändring i sportens kalender börjar Rugby Championship nu i augusti och pågår till och med oktober. Detta format används utom de år då Rugby World Cup spelas (vart fjärde år, året före de olympiska sommarspelen). Under dessa år möter varje lag de andra lagen endast en gång, med totalt sex matcher.
Lagen får tävlingspoäng för en seger, men kan också få bonuspoäng. I slutet av serien vinner laget med flest tävlingspoäng trofén. Det lag som vinner tävlingen anses vanligtvis vara det bästa rugbyunionlaget på södra halvklotet det året.
Ytterligare troféer
Nya Zeeland och Australien tävlar årligen om Bledisloe Cup. Alla Rugby Championship-matcher räknas som tävlingsmatcher för Bledisloe Cup.
Sydafrika och Australien tävlar årligen om Mandela Plate. En del av Rugby Championship-matcherna räknas som tävlingsmatcher för Mandela Plate.
Nya Zeeland och Sydafrika tävlar årligen om Freedom Cup. Vissa av Rugby Championship-matcherna räknas som tävlingsmatcher för Freedom Cup.
Frågor och svar
F: Vad är Rugby Championship?
S: Rugby Championship är en årlig rugby union-tävling mellan landslagen i Nya Zeeland, Australien, Sydafrika och Argentina.
F: När började Rugby Championship?
S: Rugby Championship startade 1996 som Tri Nations, ett år efter att rugby union blev professionellt.
F: Vilka lag tävlade om Tri Nations Trophy?
S: Nya Zeeland, Australien och Sydafrika tävlade om Tri Nations Trophy under Tri Nations-eran.
F: När gick Argentina med i tävlingen?
S: Argentina gick med i tävlingen 2012.
F: Hur många matcher spelade varje lag under Tri Nations-eran?
S: Under större delen av Tri Nations-eran spelade varje lag mot varje annat lag två gånger, en gång hemma och en gång borta. Senare spelade varje lag mot de andra tre gånger.
F: Hur många matcher spelas i det nuvarande formatet av Rugby Championship?
S: I det nuvarande formatet av Rugby Championship spelas totalt 12 matcher.
F: Hur utses vinnaren av Rugby Championship?
S: Det lag som har flest tävlingspoäng i slutet av serien vinner trofén och anses vanligtvis vara det bästa rugby union-laget på södra halvklotet för det året. Lagen kan också få bonuspoäng för vissa prestationer.
