Magen är en del av matsmältningssystemet. Det är ett inre organ mellan matstrupen och tunntarmen. Magsäcken är det tredje steget i matsmältningsprocessen. Den håller kvar maten efter intag. Maten i magsäcken passerar sedan vidare till tunntarmen där det mesta av matens näring tas upp.
Magsäcken innehåller saltsyra som tillverkas av magcellerna. Som en nyttig bieffekt dödar syran bakterier i maten. Dess huvudsakliga funktion är dock att hjälpa de proteindestinerande enzymerna, som kallas proteaser, att fungera. I allmänhet skakas, pressas och blandas maten. På så sätt förbereds den för matsmältning. Den delvis smälta maten kallas chyme.
Magsyran kan orsaka problem. Den kan förvärra magsår. Den kan också orsaka halsbränna - smärta i bröstet när syra från magsäcken återflödar till matstrupen. Dessa kan vanligtvis behandlas genom att neutralisera syran. Kräkningar uppstår när mat går tillbaka upp i matstrupen och ut genom munnen. Kräkningar kan vara ett symtom på sjukdom.
Andra däggdjurs magar fungerar annorlunda än människans magar. Återfödda djur har till exempel en mage med flera olika avdelningar. I det systemet går maten genom den första delen av matsmältningssystemet två gånger, och arbetet med att smälta gräset görs av bakterier.
Andra ord för mage är belly och tummy.
