United States Secret Service (som ofta bara kallas Secret Service i USA) är en federal myndighet inom USA:s regering. En del av dess ursprungliga uppgift är att utreda när människor tillverkar falska pengar. (Att göra falska pengar kallas för förfalskning.) I dag är Secret Service dock kanske mest känd för sitt skyddsarbete: agenter fungerar som livvakter och skyddar personer som presidenten, vicepresidenten, medlemmar av Förenta staternas kabinett, kandidater till höga ämbeten och deras familjer samt utländska ledare och andra viktiga personer som besöker Förenta staterna. En amerikansk president syns sällan offentligt utan att Secret Service-agenter skyddar honom eller henne.

Uppdrag

Secret Service har två huvuduppgifter:

  • Skyddsverksamhet – att skydda höga offentliga personer och deras familjer samt att säkra stora evenemang och särskilt viktiga platser. Detta innefattar allt från dagligt personskydd och motorcades till planering och säkerhet vid stora sammankomster (så kallade National Special Security Events).
  • Utredningar och finansiellt skydd – att bekämpa förfalskning av sedlar och andra ekonomiska brott. Arbetet har med tiden breddats till att omfatta finansrelaterade brott som bedrägerier, identitetsstöld och vissa former av cyberbrott som påverkar det finansiella systemet.

Organisation och personal

Myndigheten består av specialutbildade specialagenter, en uniformerad säkerhetsstyrka (Uniformed Division), teknisk personal, analytiker och administrativ personal. De sysselsätter sammanlagt omkring 5 000 personer. Arbetet kräver omfattande utbildning inom skyddstaktik, brottsutredning, fysisk träning, skytte och teknisk övervakning. Secret Service har egna utbildningscenter där agenterna får specialiserad träning för både skydds- och utredningsuppgifter.

Hur skyddet fungerar i praktiken

Secret Service använder flera metoder för att hålla skyddade personer säkra:

  • Omkullkastnings- och underrättelsearbete: underrättelser och riskbedömningar används för att planera skyddsinsatser.
  • Advance-teams: grupper som i förväg går igenom och säkrar platser före ett offentligt framträdande.
  • Plainclothes-agenter och uniformerad personal: agenter syns ibland i civila kläder för att smälta in i folkmassor, samtidigt som uniformerade vakter bevakar fasta platser som Vita huset och utrikesmissioner.
  • Motorcader och bepansrade fordon: vid transporter används särskilda konvojer och fordon för att skydda huvudpersonen, ofta kompletterat med specialutrustning och snipers i bakgrunden.
  • Teknisk säkerhet: övervakning, kommunikationssäkerhet och skydd mot elektroniska hot är en viktig del av arbetet.

Samarbete och jurisdiktion

Secret Service arbetar nära andra federala, statliga och lokala myndigheter — bland annat FBI, polismyndigheter och Department of Homeland Security — för att genomföra skydd och utredningar. Myndighetens jurisdiktion sträcker sig över hela USA men den kan också agera internationellt i samband med skydd av utländska ledare och utredningssamarbeten.

Historia i korthet

Secret Service grundades 1865, ursprungligen för att bekämpa förfalskning av amerikanska sedlar. Sedan dess har myndigheten utvecklats och fått ytterligare ansvarsområden, särskilt skydd av nationens ledare. I modern tid omfattar dess arbete både fysiskt skydd och avancerade finansiella och tekniska utredningar.

Sammanfattningsvis är Secret Service en multifacetterad federal myndighet som kombinerar personskydd med utredningar av ekonomiska brott. Genom avancerad planering, utbildning och samarbete med andra myndigheter arbetar organisationen för att skydda ledare, säkra stora evenemang och bevara förtroendet för det finansiella systemet.