Wilhelm Roux

Embryologi

Roux forskning baserades på begreppet utvecklingsmekanik eller utvecklingsmekanik. Hans metod var att ingripa i embryon under utveckling och observera resultatet. Roux undersökningar utfördes huvudsakligen på grodägg för att undersöka de tidigaste strukturerna i amfibiernas utveckling. Hans mål var att visa darwinistiska processer i arbete på cellnivå.

År 1888 publicerade Roux resultaten av en serie experiment där han tog grodembryon med 2 och 4 celler och dödade hälften av cellerna i varje embryo med en varm nål. Han rapporterade att de växte till halvembryon och antog att de två cellernas separata funktion redan hade fastställts. Detta fick honom att föreslå sin "mosaik"-teori: efter några celldelningar skulle embryot vara som en mosaik, där varje cell spelar sin egen unika roll i hela konstruktionen.

Efter några år tillbakavisades Roux teori av hans kollega Hans Drieschs studier och senare, med större precision, visade Hans Spemann att Drieschs slutsatser i regel var korrekta, men att resultat som Rouxs kan erhållas efter ingrepp i vissa plan. Trots detta tidiga bortfall skulle Roux banbrytande mekaniska metodik visa sig vara mycket fruktbar för 1900-talets biologi.

Cellbiologi

I en anmärkningsvärd artikel insåg Roux betydelsen av kromosomernas linjära struktur. Genom att dela upp dem i två lika långa halvor i längdled säkerställdes att varje dottercell fick samma kromosomkomplement. Därför var kromosomerna arvsmassan. Detta var en viktig händelse inom cytogenetiken.

Verk

• Der Kampf der Teile im Organismus (1881)
• Über die Entwicklungsmechanik der Organismen (1890)
• Geschichtliche Abhandlung über Entwicklungsmechanik (två volymer, 1895)
• Die Entwicklungsmechanik (1905)
• Terminologie der Entwicklungsmechanik (1912).