Woburn är en by och en civil församling i Bedfordshire, England. Den ligger cirka åtta kilometer från Milton Keynes, i ett landskap präglat av jordbruk, parker och skogsområden. Vid folkräkningen 2011 bodde 930 personer i Woburn. Byn är idag både ett bostadsområde för lokalbefolkningen och ett populärt utflyktsmål tack vare sin historia, sina trädgårdar och närheten till flera turistattraktioner.

Woburn nämns för första gången 969 e.Kr. som en bygd. Den nämns i Domesday Book år 1086. Namnet Woburn kommer från de gamla engelska orden "wo", som betyder krokig, och "burn" som betyder by. År 1145 grundades Woburn Abbey av cisterciensmunkar. Vid upplösningen av klostren 1538 gavs klostret till den första earlen av Bedford. Woburn har bränts ner och byggts upp igen tre gånger under sin historia. Första gången berodde på en skorstensbrand som spred sig till de andra husen. Den andra gången var under det engelska inbördeskriget. Den tredje gången var 1724 då en annan brand förstörde större delen av byn. Den byggdes om den sista gången i georgiansk stil. Nya värdshus och ett marknadshus lades till.

Woburn Abbey och parkerna

Woburn Abbey, som omvandlades från kloster till gods efter 1538, har varit säte för familjen Russell (earler och senare hertigar av Bedford) under flera hundra år. Herrgården och dess interiör rymmer en omfattande privat konst- och möbelsamling samt ett bibliotek, och stora delar av anläggningen visas öppet för besökare under säsong. Omgivande Woburn Park omfattar formella trädgårdar, öppna parker och ett traditionellt djurstängsel där det finns rådjur och andra arter.

I närheten ligger även Woburn Safari Park, en stor djurpark som lockar många turister och familjer. Safariparken öppnade på 1900-talet och erbjuder bilsafari och promenadområden med olika djurarter, vilket kompletterar de historiska och natursköna inslagen runt byn. På godset finns också välkända golfbanor som attraherar golfspelare från både Storbritannien och utlandet.

Bygden och samhällsliv

Efter den omfattande branden 1724 återuppbyggdes Woburn i den tidens georgianska stil, vilket fortfarande präglar många av byns byggnader. Woburns centrum har kvar små butiker, kaféer, tearooms, antikaffärer, värdshus och hotell som riktar sig till både lokalbefolkningen och besökare. Marknadshuset och de historiska gatorna bidrar till byns charm och turistattraktivitet.

Lokalt näringsliv domineras av turism, serviceverksamheter och jordbruk i det omgivande landskapet. Det finns även lokala evenemang, guidade visningar vid herrgården och säsongsbetonade marknader som bidrar till byns liv och ekonomi.

Besöka Woburn

Woburn är ett lättillgängligt utflyktsmål för dem som vill kombinera historia, natur och djurupplevelser. Besökare brukar uppskatta kombinationen av Woburn Abbeys arkitektur och konstskatter, de välskötta trädgårdarna och möjligheten att besöka Woburn Safari Park. För den som är intresserad av golf finns också välkända banor i området.

Transport och kommunikationer

Woburn ligger nära större orter såsom Milton Keynes och nås via lokala vägar från motorvägsnätet. Den närmaste större järnvägsstationen finns i Milton Keynes, vilket gör byn lätt att nå med kollektivtrafik i kombination med lokal buss eller bil. Inom byn är avstånden korta och det är vanligt att besökare promenerar mellan sevärdheter, butiker och kaféer.

Sammanfattningsvis är Woburn en liten men rik på historia och besöksvärd by i Bedfordshire, känd för sin storslagna herrgård, sina parker och sin historiska karaktär som bevarats i den georgianska stadsbilden.