Benjamin Disraeli, 1st Earl of Beaconsfield

Politiska idéer

Disraeli uppfann idén om en konservatism med en nation, som var utformad för att tilltala alla samhällsskikt. Detta är en konservatism som värdesätter paternalism och pragmatism. Paternalism innebär att man tar hand om människor, och pragmatism innebär att den var praktisk och inte ideologisk. Disraeli ville att den skulle tilltala arbetarklassens män som en lösning på de allt värre klyftorna i samhället. Denna idé stod i motsats till liberalerna (eller "whigs"), som var partiet för den urbana eliten (penningstarka och välutbildade människor i städerna).

Disraeli gjorde de konservativa till det parti som stödde det brittiska imperiet och de militära åtgärder som följde med det. Detta var delvis en reaktion på Gladstone, som inte gillade kostnaderna för imperiet, och delvis för att Disraeli visste att det skulle bli populärt.

Parlamentet på 1800-talet

Under 1800-talet tog underhuset successivt över från lorden. Under den första hälften av århundradet var premiärministern och de flesta i kabinettet peers, medlemmar av överhuset. I slutet av 1800-talet kom premiärministern och de flesta i kabinettet från underhuset. Detta skedde gradvis, och kanske bidrog valreformen till att göra underhuset till den viktigare kammaren.

Disraelis prestationer

Under Disraelis första korta period som premiärminister antog hans regering lagstiftning som fick brett stöd. Den upphörde med offentliga avrättningar, och lagen om korrupta förfaranden gjorde mycket för att stoppa mutor i samband med val. Regeringen använde sig av en tidig version av nationalisering: postverket köpte upp telegrafföretagen. Det gjordes ändringar i skollagen, det skotska rättssystemet och järnvägslagarna antogs.

Disraelis andra regering var från 1874 till 1880. De 12 kabinettsmedlemmarna var jämnt fördelade mellan underhuset och överhuset. Hans regering antog ett antal lagar för att förbättra vanliga människors livs- och arbetsförhållanden.

Han såg också till att Storbritannien köpte Suezkanalen, som fram till dess var ett privat företag. Kanalen var viktig för Storbritannien eftersom den var den korta vägen mellan Storbritannien och Brittiska Indien. Disraeli fick nyheter om att Khediven av Egypten, Ismail Pasha, planerade att sälja sina aktier i kanalbolaget. Disraeli ordnade så att bankiren Lionel de Rothschild lånade ut pengarna till regeringen. Rothschild tog en provision på affären, och Disraeli gick till drottning Victoria och sade: "Det är avgjort; ni har det, madam!".

Disraeli utnämndes till Earl of Beaconsfield av Victoria 1876.