Betty Grable (18 december 1916 - 2 juli 1973) föddes Elizabeth Ruth Grable i St Louis, Missouri. Hon var en amerikansk skådespelerska, dansare, sångerska och modell, känd för sina sexiga, perfekta ben. Hon försäkrade sina ben för 1 000 000 dollar.

Hennes foto i baddräkt gjorde henne till den främsta pin-up-tjejen under andra världskriget. Hennes foto dök senare upp i tidningen LIFE:s "100 bilder som förändrade världen".

Hon tilldelades en stjärna (en metallplakett i cement) på Hollywood Walk of Fame och en stjärna på St. Louis Walk of Fame. Hon dog av lungcancer i Santa Monica i Kalifornien vid 56 års ålder.

Tidiga år

Betty Grable växte upp i en artistfamilj och började uppträda redan som barn. Hon utvecklade tidigt sin talang för dans och sång, och arbetade i revyer och på vaudeville-scener innan hon gjorde filmkarriär. Hennes utbildning som dansare bidrog starkt till den typ av stora, koreograferade nummer som senare blev hennes kännetecken i Hollywoods musikaler.

Karriär i film och på scen

Under 1930- och 1940-talen etablerade Grable sig som en av Hollywoods ledande stjärnor, framför allt inom musikalgenren. Hon gjorde ett stort antal framgångsrika filmer för storstudion 20th Century Fox och var under 1940-talets mitt en av de mest inkomstbringande och populära skådespelerskorna i USA. Bland hennes välkända filmer finns flera stora musikalproduktioner och lättsamma komedier, och hon medverkade också i filmer som blev publikfavoriter under krigsåren.

Exempel på filmer (urval): många av hennes filmer från 1940-talet bidrog till hennes ryktbarhet som dansare och sångerska och cementerade hennes pin-up-status. Hon fortsatte att medverka i film och på scen in på 1950-talet.

Pin-up och populärkulturell betydelse

Betty Grable blev under andra världskriget en ikon för amerikanska soldater genom massdistributionen av hennes bilder som pin-up. Hennes bild i baddräkt blev ett av de mest spridda och igenkännliga exemplen på den tidens estetiska ideal och funktionerade ofta som ett moraliskt stöd för trupperna utomlands. Hennes långa ben och glamorösa framtoning gjorde att hon också kom att symbolisera 1940-talets femme fatale på ett mer oskyldigt, kommersiellt sätt.

Att hon försäkrade sina ben för 1 000 000 dollar blev både ett faktum och en reklamvärdig myt som förstärkte bilden av henne som "perfekta ben" i populärkulturen. Hennes baddräktsporträttets senare inkludering i LIFE:s lista över fotografier med stor historisk påverkan visar hur starkt hennes bild sitter i kulturhistorien.

Privatliv och senare år

Betty Grable levde ett liv i offentlighetens ljus även privat och hade familj och barn med sig genom stora perioder av karriären. Som många skådespelare från sin generation kombinerade hon arbete i film med återkommande turnéer och framträdanden på scen. Under de senare åren minskade filmarbetet och hon drog sig alltmer tillbaka från rampljuset.

Mot slutet av sitt liv drabbades Grable av sjukdom; hon avled den 2 juli 1973 i Santa Monica av lungcancer vid 56 års ålder.

Arv och minne

Betty Grable lämnar efter sig en tydlig plats i film- och populärkulturhistorien. Hon är ihågkommen både för sin stjärnstatus som musikalartist och för sin roll som symbol i krigstidens bildspråk. Hennes stjärna på Hollywood Walk of Fame och på St. Louis Walk of Fame markerar den bestående uppskattningen för hennes insatser inom film och underhållning. Många nutida retrospektiv och historiska genomgångar av 1940-talets film och kultur återkommer ofta till hennes karriär som ett exempel på hur filmstjärnor kunde forma både mode och ideal under sin tid.