Cesar Chavez (född César Estrada Chávez, 31 mars 1927-23 april 1993) var en amerikansk lantarbetare, fackföreningsledare och medborgarrättsaktivist. Chávez startade National Farm Workers Association (NFWA) tillsammans med Dolores Huerta. Han ville ha lika rättigheter för mexikaner som arbetade i USA. Detta fackförbund blev till United Farm Workers. Han ledde en bojkott mot druvföretag för att få rättigheter för arbetare. Chávez använde icke-våld för att genomföra dessa förändringar. Chávez anses vara en av ledarna i rörelsen för att chicanos skulle få fler rättigheter i slutet av 1900-talet.
César Chávez
Tidigt liv
Chávez föddes nära Yuma i Arizona och gick i över 37 skolor. Han tog examen från åttonde klass. Han gjorde det mesta av sitt organiserande arbete i Kalifornien, särskilt i närheten av Bakersfield. Fred Ross lärde honom att leda fackföreningar. Fred Ross var elev till Saul Alinsky.
Aktivism
1965 inledde Chávez och NFWA en strejk för druvplockare i Kalifornien. Samtidigt uppmanade han amerikanerna att bojkotta druvor från Kalifornien. År 1970 vann migrantarbetarna sin kamp för bättre löner.
Han fortsatte att arbeta mot orättvisa arbetsregler. Han slutade äta i protest tre gånger på grund av låga löner och dåliga arbetsförhållanden. När han dog ledde han ännu en druvbojkott för att stoppa användningen av bekämpningsmedel.
Legacy
Chávez är respekterad i Kalifornien och andra stater. År 2000 införde Kaliforniens lagstiftare en helgdag för att hedra honom. Semestern infaller den 31 mars, Chávez födelsedag. Detta är första gången som en amerikansk helgdag hedrar en mexikansk amerikan eller en fackföreningsledare. Många städer har gator eller platser som är uppkallade efter honom. Dessa städer är bland annat San Francisco, Los Angeles, Albuquerque, New Mexico, Austin, Texas, Chicago, Illinois, Milwaukee och Salt Lake City. År 1998 blev han invald i Hall of Honor av Förenta staternas arbetsmarknadsdepartement.