Francis Albert "Frank" Sinatra (12 december 1915–14 maj 1998) var en amerikansk sångare, musiker, skådespelare och filmskapare. Hans sångkarriär sträckte sig över cirka 60 år och mer än 250 miljoner skivor med hans inspelningar har sålts världen över. Han räknas allmänt som en av de mest inflytelserika och hyllade utövarna av populära amerikanska standards och populärmusik under 1900‑talet.
Han är också känd under smeknamnet "Old Blue Eyes". New York Times beskrev honom som "den första moderna popsuperstjärnan". Till en början gjorde han sig ett namn som en crooner — en sångare av känsliga kärlekssånger — men under 1950‑ och 1960‑talen tog han också in swing, jazz och storbandspop i sitt repertoar och utvecklade en karaktäristisk stil och frasering som blev hans signum.
Sinatra var dessutom central i den informella vänkrets som kallades Rat Pack, en lös samling underhållare (musiker och skådespelare) som dominerade scener och scenerier i Las Vegas och på film under 1950‑ och 1960‑talen. Medlemmar i Rat Pack var Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr., Peter Lawford och Joey Bishop, samt (mer löst) bland andra Humphrey Bogart, Judy Garland, Lauren Bacall, Sid Luft och Shirley MacLaine.
Tidigt liv och karriärstart
Frank Sinatra föddes i Hoboken, New Jersey, i en italiensk-amerikansk familj. Han inledde sin professionella bana som sångare i lokala orkestrar under 1930‑talet och fick sitt första genombrott som solist i orkestern ledd av Tommy Dorsey, där han lärde sig precision i frasering och andningsteknik — egenskaper som kom att prägla hans stil. Efter några år som bandsångare blev han soloartist och etablerade sig som populär crooner under 1940‑talets skivinspelningar.
Genombrott, stil och hits
Under 1950‑talet genomgick Sinatra en artistisk återuppbyggnad efter en period av sjunkande popularitet. Samarbeten med arrangörer som Nelson Riddle och inspelningar med storband gav upphov till flera kritikerrosade album och klassiska tolkningar. Han var känd för sin förmåga att forma en låt genom rytmisk frasering, en nästan talad intonation i vissa partier och minutiös kontroll över dynamik och andning — ofta beskrivet som att använda mikrofonen som ett instrument.
Några av hans mest kända låtar och tolkningar inkluderar:
- "My Way"
- "New York, New York"
- "Fly Me to the Moon"
- "Strangers in the Night"
- "I've Got You Under My Skin"
- "Come Fly With Me"
Film, TV och priser
Sinatra hade också en framgångsrik filmkarriär. Han spelade i en rad filmer under 1940‑ och 1950‑talen och belönades för sin skådespelarkarriär med en Oscar för bästa manliga biroll för sin insats i From Here to Eternity (1953). Utöver Oscars har han mottagit många andra priser och utmärkelser under sin karriär, bland annat flera Grammy‑utmärkelser och hedersutmärkelser för livsgärningar. Han tilldelades också civila utmärkelser för sin kulturella insats.
Rat Pack, Las Vegas och företagande
Som centralgestalt i Rat Pack blev Sinatra förknippad med Las Vegas‑scenen där han och hans vänner satte standarden för underhållning i casinosalar och nattklubbar. År 1960 grundade Sinatra skivbolaget Reprise Records, en satsning som gav honom större konstnärligt och affärsmässigt självbestämmande och som senare köptes upp av större aktörer men där hans betydelse för artisters rätt till material och produktion var viktig.
Privatliv, kontroverser och arv
Sinatras privatliv var välbevakat och ofta omdiskuterat; han var gift flera gånger, med bland andra Nancy Barbato, Ava Gardner, Mia Farrow och Barbara Marx. Han var också inblandad i politiska kontakter och omdiskuterade vänskaper med politiker — hans relationer med bland andra John F. Kennedy väckte stor uppmärksamhet — och det har funnits spekulationer och rapporter om kontakter med organiserad brottslighet, något som följt hans offentliga bild genom åren.
Frank Sinatra avled den 14 maj 1998 i Los Angeles, 82 år gammal. Hans betydelse för både populärmusik och populärkultur är stor: han påverkar fortfarande sångare, arrangörer och underhållare, och hans inspelningar hörs frekvent i filmer, radio och på streamingtjänster. Arvet efter Sinatra finns kvar i de stora tolkningarna av den amerikanska låtskatt han hjälpte att definiera, i hans stilideal för phrasing och timing, och i inspirationen han gav till generationer av artister världen över.