Franz Josef Strauß — tysk politiker och Bayerns ministerpresident (1915–1988)

Tidiga år

Född som Franz Strauß i München som andra barn till en slaktare. Strauß studerade vid universitetet i München 1935-1939.

Han blev medlem i NSDStB (Nationalsozialistischer Deutscher Studentenbund), (Engelska: National Socialist German Students' League). Alla studenter var tvungna att vara medlemmar, annars fick de inte studera.

Under andra världskriget tjänstgjorde han i den tyska armén på väst- och östfronten. När han var på permission klarade han de tyska statliga proven för att bli lärare. I slutet av 1942 fick han svåra köldskador på östfronten och blev därför Offizier für wehrgeistige Führung (politisk officer) vid luftvärnsartilleriskolan i Altenstadt, nära Schongau i Bayern.

Strax efter kriget bytte han namn till Franz Josef Strauß.

År 1957 gifte sig Strauß med Marianne Zwicknagl. De fick tre barn (Max Josef, Franz Georg och Monika). Monika blev också bayersk minister och ledamot av den bayerska riksdagen.

Det politiska livet

Efter kriget utsågs han av den amerikanska armén till biträdande Landrat (länspresident) i Schongau och hjälpte till att grunda det lokala CSU där.

Han blev ledamot av den första förbundsdagen 1949 och 1953 förbundsminister för särskilda frågor i förbundskansler Konrad Adenauers andra kabinett. År 1955 blev han förbundsminister för kärnenergi och 1956 försvarsminister. Som försvarsminister bidrog han till uppbyggnaden av den nya Bundeswehr.

Han blev ordförande för CSU 1961.

Skandalen i Der Spiegel

Strauß fick avgå som försvarsminister 1962 på grund av Spiegel-skandalen. Den viktiga tidskriften Der Spiegel hävdade att Bundeswehr inte kunde försvara Tyskland. Strauß sa att detta var förräderi och Rudolf Augstein, redaktör för tidningen, arresterades i 103 dagar.

Strauß var tvungen att erkänna att han hade ljugit för förbundsdagen och avgå. Han klagade över att han behandlades som en "jude som hade vågat framträda på ett NSDAP-partimöte".

Rivaliteten mellan Kohl och Strauß

Strauß blev finansminister 1966 i Kurt Georg Kiesingers kabinett.

Han samarbetade med SPD:s ekonomiminister Karl Schiller, men efter att SPD lyckades bilda en regering utan CDU/CSU 1969 förlorade Strauß sitt jobb och blev en kritiker av Willy Brandts Ostpolitik.

När Helmut Kohl inte lyckades bli förbundskansler 1976 upphävde Strauß alliansen mellan CDU- och CSU-partierna i förbundsdagen. Han startade alliansen igen först när CDU hotade att flytta in i Bayern.

I det federala valet 1980 var Strauß CDU/CSU:s kandidat till kanslerposten. Vissa ansåg att detta visade att CDU:s och CSU:s ledare ansåg att Strauß hade en bättre politik och stil än Kohl. Andra menade att CDU/CSU trodde att Helmut Schmidt och SPD skulle vinna valet 1980 och att de inte hade något att förlora på att ställa upp med Strauß, men att det kanske skulle hindra Strauß från att kritisera alla som inte höll med honom.

Livets sista årtionde

Från 1978 till sin död 1988 var Strauß ministerpresident i Bayern. Han var ordförande i Bundesrat 1983/84.

Efter att ha förlorat det federala valet 1980 lämnade han den federala politiken. Men han var inte tyst och kommenterade ofta federala frågor från sin säkra plats i Bayern. Han kritiserade särskilt Kohls idéer, även efter det att Kohl hade stigit upp till förbundskanslerposten.

1983 hjälpte Strauß till att ordna ett lån på 3 miljarder mark till Östtyskland. Detta var inte populärt, och i dag anser vissa att det på konstgjord väg förlängde livet för den då bankrutta kommuniststaten.

Besök i Albanien

Strauß besökte det kommunistiska Albanien den 21 augusti 1984, medan Enver Hoxha, den absoluta diktatorn från andra världskrigets slut till sin död 1985, fortfarande levde. Strauß var en av de få västerländska ledare som besökt Albanien på flera decennier. Vissa trodde att Strauß skulle hjälpa till att starta diplomatiska förbindelser mellan Albanien och Västtyskland, men besöket resulterade inte i något konkret.

Död

Den 1 oktober 1988 kollapsade Strauß under en jakt tillsammans med prinsen av Thurn och Taxis i Thurn och Taxis skogar öster om Regensburg. Han avled på ett sjukhus i Regensburg den 3 oktober utan att ha återfått medvetandet.

Strauß var mycket viktig i efterkrigstidens Tyskland, även om han inte var särskilt känd utanför Tyskland. Han polariserade (splittrade) allmänheten som få andra politiker.

Han var en välkänd talesman för de konservativa och en briljant talmakare, men han var en "röd flagga" för vänstern (hans idéer gjorde vänstermänniskor mycket arga).

Han bidrog till att omvandla Bayern från en jordbruksstat till ett tekniskt centrum i Tyskland. Han var en entusiast av flygindustrin och stödde Airbus på 1970-talet. Därför fick den nya flygplatsen i München sitt namn efter honom 1992 (se Franz Josef Strauß International Airport).