James King Arness (26 maj 1923 - 3 juni 2011) var en amerikansk skådespelare. Han var mest känd för sin roll i Gunsmoke. Han spelade karaktären sheriff Matt Dillon. Hans yngre bror var skådespelaren Peter Graves.

 

Kort biografi

James Arness föddes i Minneapolis, Minnesota, den 26 maj 1923. Han blev en av de mest välkända ansiktena i amerikansk television under 1900-talet, framför allt genom sin roll som sheriff Matt Dillon i långköraren Gunsmoke. Arnesss fysiska framtoning — mycket lång och kraftig — och hans djupa röst gjorde honom särskilt lämpad för västernroller.

Militärtjänst och tidig karriär

Under andra världskriget tjänstgjorde Arness i den amerikanska armén och sårades i striderna i Stilla havet. Efter hemkomsten inledde han en skådespelarkarriär med mindre roller i filmer och på television. Han medverkade i flera filmer och västernproduktioner under 1940- och 1950-talen, och gjorde sig successivt ett namn som ansikte för västern genren.

Gunsmoke och senare arbete

År 1955 fick Arness rollen som sheriff Matt Dillon i TV-serien Gunsmoke, en roll han kom att spela i hela 20 år, fram till 1975. Serien blev en av de mest långlivade och inflytelserika västernserierna i USA och gjorde Arness till en ikon i tv-historien. Efter seriens slut återvände han vid flera tillfällen till rollen i uppföljande tv-filmer och specialprogram under 1980- och 1990-talen.

Spelstil och offentligt persona

Arness beskrevs ofta som lågmäld och privat utanför scenen, men som skådespelare utstrålade han en trygg, tystlåten auktoritet i sina roller. Hans långa kroppslängd och distinkta röst bidrog till den typ av karaktärer han ofta fick spela — auktoritära, stoiska och ibland melankoliska män i västerns miljö.

Senare år och arv

James Arness avled den 3 juni 2011, 88 år gammal. Han lämnar efter sig ett bestående arv inom amerikansk populärkultur tack vare sin långvariga tolkning av Matt Dillon och för att ha hjälpt till att definiera TV-västernens uttryck för generationer av tittare. Hans bror, Peter Graves, blev också en framstående skådespelare, känd bland annat för serien Mission: Impossible.

  • Född: 26 maj 1923, Minneapolis, Minnesota.
  • Avliden: 3 juni 2011.
  • Genombrott: Rollen som sheriff Matt Dillon i Gunsmoke (1955–1975).
  • Kännetecken: Imponerande fysisk närvaro och djup, resonant röst.

James Arnesss insats i Gunsmoke gjorde honom till en av TV-västerns mest bestående och igenkännbara skådespelare. Hans tolkning av Matt Dillon betraktas ofta som en av de mest ikoniska i genren.