James Buchanan | USA:s 15:e president

Tidigt liv

James Buchanan föddes den 23 april 1791 i Cove Gap i Pennsylvania i en välmående handelsfamilj. Han hade fyra systrar och tre bröder och studerade vid Old Stone Academy innan han började på Dickinson College 1807. Där studerade han juridik och blev antagen till advokatsamfundet i Pennsylvania 1812.

Buchanan var förlovad med Anne C. Coleman, men hon dog tidigt och han fick aldrig några barn. Han är den enda amerikanska presidenten som aldrig var gift.

Buchanan tjänstgjorde både i representanthuset och senaten som representant för Pennsylvania och som minister i Ryssland under Andrew Jackson, innan han började bli president.

Ordförandeskap

 I början av sitt presidentskap kallade han slaveriet för en fråga av liten betydelse. Detta var uppenbarligen inte fallet vid den tiden; nord- och sydstatare var mycket splittrade i fråga om slaveriet, nästan till den grad att det blev krig.

Högsta domstolen förklarade att afroamerikaner inte var amerikanska medborgare och att delstaterna fick behålla slaveriet lagligt. James Buchanan stödde det beslutet eftersom han inte ville att de slavvänliga staterna skulle sluta vara en del av USA.

Buchanan stödde slavägarnas rätt att behålla sina slavar och ville att Kansas skulle anta en konstitution som tillät slaveri. På grund av detta var det demokratiska partiet splittrat i den frågan och efter kongressvalet 1858 fanns det fler republikaner än demokrater i kongressen. Han kom inte överens med republikanerna.

Han beordrade trupper att slåss mot Utah på grundval av osanna uppgifter om att Utah planerade ett uppror. Buchanan insåg senare att han gjort ett misstag och bad om ursäkt.

Under hans mandatperiod blev landet alltmer splittrat i slaverifrågan. Några månader innan hans mandatperiod tog slut beslutade några av sydstaterna att de inte längre skulle vara en del av USA.

Buchanan ansåg att det var en dålig sak, men han gjorde ingenting åt det eftersom han ansåg att det var emot konstitutionen att använda våld mot sydstaterna. Han förberedde inte ens landet för krig.

Legacy

I slutet av sin mandatperiod lämnade han nästa president, Abraham Lincoln, att ta itu med den största krisen i USA:s historia, inbördeskriget.

Vissa historiker anser att Buchanan var USA:s sämsta president i historien, eftersom han inte gjorde något för att förhindra inbördeskriget.