Blås gåta (Blue's Clues) — interaktiv barnserie för förskolebarn

Blue's Clues utvecklades under en svår tid för barn-tv. År 1990 antog kongressen Children's Television Act. Denna krävde att nätverk och TV-stationer skulle ägna en del av sitt programutbud åt barnprogram. Lagstiftningen fastställde inga riktlinjer eller kriterier för pedagogiska program och hade inga bestämmelser om hur den skulle tillämpas. Enligt författaren Diane Tracy var situationen för barn-tv ganska dyster.

Sedan slutet av 1960-talet var PBS en av de få källorna till pedagogiska TV-program för barn i USA, och de flesta andra TV-program för barn i USA var våldsamma och skapades för att sälja leksaker. Federal Communications Commission (FCC) beslutade 1997 att de kommersiella tv-näten måste sända pedagogiska barnprogram minst tre timmar i veckan. Kabelnätverket Nickelodeon, som hade sänt program för sex- till tolvåringar, var inte juridiskt bundet av denna lagstiftning men följde den ändå många år innan lagar och förordningar antogs.

Producenterna och skaparna av programmet presenterade material i ett berättande format i stället för det mer traditionella tidskriftsformatet. De använde sig av upprepning för att förstärka läroplanen och strukturerade varje avsnitt på samma sätt.

De använde sig av forskning om barns utveckling och små barns tittarvanor som hade gjorts under de trettio år som gått sedan Sesame Street startade i USA. Forskningen var en del av den kreativa och beslutsfattande processen i produktionen av programmet och integrerades i alla aspekter och stadier av den kreativa processen. Blue's Clues var den första utklippta animationsserien för förskolebarn. Den ser ut som en sagobok med primära färger och enkla byggpappersformer av välkända föremål med varierande färger och texturer.

Den hemmabaserade miljön är bekant för amerikanska barn, men har ett utseende som inte liknar andra barnprogram. En liveproduktion av Blue's Clues, som använde många av de produktionsinnovationer som skapare av programmet utvecklade, turnerade i USA från och med 1999. År 2002 hade över 2 miljoner människor besökt över 1 000 föreställningar.

Malcolm Gladwell påpekade att Sesame Street tilltalade både barn och vuxna, medan Blue's Clues enbart riktade sig till förskolebarn. De gillar berättelser, upprepningar och att delta i svaren. Varje avsnitt av Blue testades på förskolebarn, och forskningen noterade hur mycket av tiden barnen tittade på skärmen. Ordningen på ledtrådarna testades. Alla aspekter av programmet kunde ändras om testerna tydde på att det skulle fungera bättre på något annat sätt.

År 2002 hade Blue's Clues fått flera utmärkelser för sin kompetens inom barnprogram, pedagogisk programvara och licensiering, och hade nominerats till nio Emmy Awards. Programmet har sänts i 120 länder och översatts till 15 språk. Regionala versioner av programmet med lokala programledare har producerats i andra länder. Det var ett av de första förskoleprogrammen som införlivade amerikanskt teckenspråk i sitt innehåll. Showens omfattande användning av forskning i utvecklings- och produktionsprocessen har inspirerat flera forskningsstudier som har visat att den är effektiv som inlärningsverktyg.