Marilyn Monroe (född Norma Jeane Mortenson; 1 juni 1926 – 4 augusti 1962) var en amerikansk skådespelerska, författare, modell, sångerska och filmare. Mellan 1946 och 1962 gjorde hon cirka 44 filmer. Hon blev känd för att spela komiska "blonda bombnedslag"-karaktärer och var en av de mest framträdande sexsymbolerna på 1950-talet, ofta använd som en symbol för tidens attityder till sexualitet och glamour. Vid tiden för hennes oväntade död 1962 hade hennes filmer spelat in uppskattningsvis omkring 200 miljoner dollar.

Tidig bakgrund

Norma Jeane föddes i Los Angeles och hade en tidvis osäker barndom präglad av fosterhem och institutioner. Hennes mor, Gladys, led av psykisk ohälsa och Norma Jeane tillbringade mycket av sin uppväxt hos olika vårdare. Som tonåring gifte hon sig med grannpojken James Dougherty 1942 för att undkomma instabila hemförhållanden. Under andra världskrigets slut började hon arbeta som modell och bytte namn till Marilyn Monroe när hon tog sina första steg in i filmbranschen.

Karriärens början och genombrott

Monroes karriär tog fart i slutet av 1940-talet. Hon fick småroller och gjorde reklam- och modelljobb innan hon undertecknade kontrakt med filmstudior. Hennes första större uppmärksamhet kom omkring 1950 med roller i filmer som The Asphalt Jungle och All About Eve, men det var under 1953 som hon nådde bred publik framgång med filmer som Niagara, Gentlemen Prefer Blondes och How to Marry a Millionaire.

Skådespelerska och image

Marilyn blev snabbt känd för sin image som den lekfulla, sensuella blondinen, men hon arbetade också målmedvetet för att utveckla sitt skådespeleri. Hon studerade vid Actors Studio under Lee Strasberg för att fördjupa sitt hantverk och tog roller som visade större dramatisk bredd, till exempel i Bus Stop (1956). Hennes mest hyllade komiska roll kom i Billy Wilders Some Like It Hot (1959), för vilken hon fick bland annat en Golden Globe som bästa skådespelerska i en musikal/komedi.

Personligt liv

Marilyns privatliv var föremål för stor offentlig uppmärksamhet. Hon var gift tre gånger: med James Dougherty (1942–1946), med den berömde ballspelaren Joe DiMaggio (1954) och med dramatikern Arthur Miller (1956–1961). Äktenskapen präglades av både stora passioner och svårigheter. Hon hade inga barn och kämpade under delar av sitt liv med psykisk ohälsa, beroende av lugnande medel och pressen från offentligheten.

Senare år och död

Under de sista åren av sitt liv fortsatte Monroe att arbeta, men hon hade också upprepade perioder av sjukdom och personliga kriser. Den 4 augusti 1962 hittades hon död i sitt hem i Brentwood, Los Angeles. Obduktionen visade akut barbituratförgiftning; den officiella utredningen gav slutsatsen "trolig självmord", men omständigheterna har senare väckt spekulationer och konspirationsteorier.

Filmografi i urval

  • The Asphalt Jungle (1950)
  • All About Eve (1950) – mindre roll
  • Niagara (1953)
  • Gentlemen Prefer Blondes (1953)
  • How to Marry a Millionaire (1953)
  • The Seven Year Itch (1955)
  • Bus Stop (1956)
  • Some Like It Hot (1959)

Eftermäle och inflytande

Marilyn Monroes ikonstatus har bestått långt efter hennes död. Hon blev ett internationellt mode- och popkulturellt fenomen – ett motiv som återuppstår i konst, reklam och film. Andy Warhols berömda porträtt är ett exempel på hur hennes image blev en symbol för samtidens konsumtionskultur. Flera dokumentärer, biografier och spelfilmer har försökt att skildra hennes liv och komplexiteten bakom offentligheten.

Kulturell betydelse

Idag diskuteras Monroe både som en symbol för glamour och som en person vars karriär illustrerar Hollywoods möjligheter och faror. Hon har också tolkats i feministiska och sociokulturella analyser där man undersöker hur kön, sexualitet och makt formade hennes karriär och eftermäle. Hennes namn, bild och stil fortsätter att influera mode, musik och populärkultur över hela världen.

Fakta i korthet:

  • Född: 1 juni 1926 (Norma Jeane Mortenson)
  • Död: 4 augusti 1962 (Brentwood, Los Angeles)
  • Yrken: skådespelerska, modell, sångerska (och kulturikon)
  • Filmantal: cirka 44 filmer mellan 1946 och 1962
  • Kända filmer: Gentlemen Prefer Blondes, The Seven Year Itch, Some Like It Hot