Arthur Miller – amerikansk dramatiker bakom Death of a Salesman

Tidigt liv

Arthur Millers familj var en rik judisk familj från New York. Under den stora depressionen på 1930-talet tvingades familjens företag att stänga och de förlorade alla sina pengar. Eftersom Miller ville gå på universitetet var han tvungen att arbeta på ett lager. Han studerade ekonomi och historia vid University of Michigan samt arbetade för skoltidningen, vilket hjälpte honom att lära sig skriva pjäser. Han gifte sig med Mary Slattery 1940.

Påverkan på hans författarskap

I Millers barndom hade hans familj problem med pengar. På grund av att han upplevde hela situationen med sin familj har hans författarskap påverkats mycket, han tar ofta upp temat ekonomiska problem som är ett resultat av allt han hade sett som barn. En annan sak som påverkade honom mycket var den grekiska litteraturen. Miller sa en gång att han gillade att läsa grekisk litteratur för att få idéer att skriva om. Läsarna kan se det i hans skrivstil och de element han använder i sitt skrivande.

Spelar

1936 producerades hans allra första pjäs No Villain, som fick stor framgång. Pjäsen gav honom till och med Hopwood Award och folk började lära känna honom. År 1944 hade Miller sin första pjäs på teatern på Broadway i New York, kallad The Man Who Had All the Luck. Det var inte många som gillade den så pjäsen stoppades efter en vecka. Tre år senare blev dock hans pjäs All My Sons mycket populär. Denna pjäs vann Pulitzerpriset för dramatik. År 1949 skrev han Death of a Salesman, en berättelse om den amerikanska drömmen, den tar upp identitetsförlusten och en man som inte kan acceptera förändringar inom sig själv och i samhället. År 1953 skrev han The Crucible, en berättelse om Salems häxprocesser. Han skrev den på grund av McCarthyismen på 1950-talet, rädslan för att kommunismen skulle ta över Amerika. Några år senare anklagades Miller för att själv vara kommunist. Han var tvungen att svara på frågor från House Un-American Activities Committee, en grupp som senator Joseph McCarthy tillsatte.

Skärmspel

• Den avgörande skäligen (1953)
• En handelsresandes död (1985)
• Kroken (1947)
• Mr. Peters' kontakter (1998)

Fiktion

• Fokus (1945)
• Jag behöver dig inte längre (1967)
• De missanpassade (1961)

Personligt liv och död

Miller var ateist.

År 1956 skilde sig Miller från Mary Slattery för att kunna gifta sig med skådespelerskan Marilyn Monroe. Under detta äktenskap skrev han för filmen The Misfits. Monroe medverkade i denna film. Efter fem års äktenskap skilde sig Monroe från honom.

Året därpå gifte sig Miller på nytt. Fotografen Inge Morath var hans tredje hustru och de var tillsammans tills hon dog 2002. De hade två barn.

Hans son Daniel föddes med Downs syndrom. Miller lade honom på sjukhus och ville inte se honom igen. Hans dotter Rebecca, som gifte sig med skådespelaren Daniel Day-Lewis, bad Miller flera gånger att kontakta sin son som låg på sjukhus.

1964 producerade Miller pjäsen After The Fall som handlar om äktenskapet med Marilyn Monroe. Senare, i mitten av 1990-talet, skrev han tre nya pjäser, bland annat The Ride Down Mt. Morgan, The Last Yankee och Broken Glasses.

Den 10 februari 2005 dog Miller av en hjärtsjukdom. Han var 89 år gammal.

Påverkan på samhället

Millers idéer påverkar samhället i hög grad. Till exempel har sättet att skriva förändrats mycket. Han skriver ofta om upplevelsen av att vara människa på ett mycket rått men mycket kärleksfullt sätt. Han sade en gång att "Kanske allt man kan göra är att hoppas på att sluta med rätt ånger", vilket senare har en enorm inverkan på människor. Ett annat inflytande på samhället är att sättet att skriva teaterpjäser har förändrats mycket. Människor tenderar att fokusera på karaktärerna mer än något annat. Miller anser att "teatern är så oändligt fascinerande eftersom den är så tillfällig (sker av en slump). Det är så likt livet". Det återspeglar sig i hans författarskap eftersom han gillar att skriva mer om banden mellan individ och samhälle snarare än bara karaktärer.