Den afrikanska rödpaddan eller afrikanska spaltpaddan (Schismaderma carens) är en paddaart i familjen Bufonidae. Det är den enda arten i släktet Schismaderma.
Den finns i Angola, Botswana, Demokratiska republikenKongo, Kenya, Malawi, Moçambique, Namibia, Sydafrika, Swaziland, Tanzania, Zambia, Zimbabwe och eventuellt Lesotho. Den lever i många livsmiljöer. Dessa är torr savann, fuktig savann, subtropisk eller tropisk torr buskmark, subtropisk eller tropisk fuktig buskmark, subtropisk eller tropisk torr låglandsgräsmark, sötvattensmarker, intermittenta sötvattensmarker, åkermark, betesmark, stadsområden, vattenmagasineringsplatser, dammar, kanaler och diken samt konstgjord karst.
Utseende
Schismaderma carens är en medelstor till stor padda med kraftig kropp. Färgteckningen varierar men går ofta i rödbruna, bruna eller grå toner; vissa individer har tydligare röda nyanser vilket gett arten dess svenska namn. Huden är knottrig och parotoidkörtlar (giftkörtlar) syns bakom ögonen. Kroppslängden (nos–kloak) kan vanligen nå omkring 6–10 cm, men vissa individer kan bli något större.
Ekologi och beteende
Arten är främst marklevande och är aktiv både dagtid och natten beroende på temperatur och nederbörd. Den trivs i öppna landskap som savann och gräsmarker men hittas också i odlingsmark och i närheten av mänskliga bosättningar. Detta gör att arten ofta klarar sig i landskap med viss mänsklig påverkan.
Kost: Den livnär sig huvudsakligen på insekter och andra små ryggradslösa djur, till exempel skalbaggar, myror, termiter, daggmaskar och spindlar.
Fortplantning
Fortplantningen sker i sötvattenlokaler. Honorna lägger ägg i vatten, ofta i tillfälliga dammar eller långsamt rinnande vatten. Äggen utvecklas till grodyngel (tadpoles) som genomgår metamorfos innan de lämnar vattnet som små paddor. Lekperioden är vanligtvis kopplad till regnperioder när tillfälliga vattenansamlingar uppstår.
Hot och bevarande
På grund av sitt stora utbredningsområde och sin förmåga att utnyttja olika livsmiljöer bedöms Schismaderma carens generellt som mindre hotad. Lokala hot kan dock förekomma, bland annat habitatförlust genom omvandling till jordbruksmark, vattenföroreningar, vägbuller och vägtrafikdödlighet samt insamling på vissa platser. Artnivåns exakta status kan variera mellan regioner, men på global nivå brukar arten betraktas som relativt stabil.
Relation till människor
Paddor i familjen Bufonidae har ofta giftkörtlar som avskräcker rovdjur; giftet är vanligtvis inte farligt för människor men kan orsaka irritation om det kommer i kontakt med slemhinnor. Eftersom arten ibland finns nära bebyggelse kan man stöta på den i trädgårdar och dammar, där den kan vara nyttig genom att äta skadeinsekter.
Sammanfattning: Schismaderma carens är en anpassningsbar afrikansk padda som förekommer i en rad olika habitat i södra och östra Afrika. Den är den enda representanten i sitt släkte, har en varierande färgteckning ofta med rödaktiga toner och reproducerar sig i sötvattenlokaler i samband med regn.