Oba Chandler

Bakgrund

Tidigt liv

Oba Chandler är född i Cincinnati i delstaten Ohio. Han var det fjärde av fem barn. Hans föräldrar var Oba Chandler Sr. och Margaret Johnson. Vid 10 års ålder hängde sig Chandlers far Oba Chandler Senior i familjen Chandlers källare. Detta upprörde Oba så mycket att han hoppade ner i sin fars grav under begravningen 1957 medan gravläggarna täckte kistan med jord. Efteråt spårade Obas liv ur och han arresterades många gånger och hade blivit arresterad 20 gånger när han var tonåring. Som vuxen anklagades han för en lång rad brott, bland annat stöld, innehav av falska pengar, inbrott, kidnappning och väpnat rån. Chandler skulle också bli far till sammanlagt åtta barn innan han arresterades, det senaste barnet var Whitney som föddes i februari 1989 med sin dåvarande fru Debra Chandler. Mellan maj och september 1991 arbetade Chandler som informatör för den amerikanska tullens Tampa-kontor, samtidigt som Tampa-polisen utredde trippelmordet på familjen Rogers.

Fakta om morden

Joan Rogers och hennes två döttrar Michelle (17 år) och Christe (14 år) lämnade familjens mjölkgård i Willshire den 26 maj 1989 för en semester i Florida. De hade aldrig tidigare lämnat staten Ohio. På sin sista dag i Florida gick de vilse och körde in i Tampa för att fråga efter vägen till närmaste hotell. Man tror att han såg registreringsskyltarna från Ohio på Joans bil och att han använde det som ett sätt att be familjen att följa med på en båttur senare.

Upptäckten av kropparna

Kvinnornas kroppar hittades flytande i Tampa Bay den 4 juni 1989 med bundna händer och fötter, betongblock bundna i nacken och tejp över munnen. Den första kroppen hittades flytande över Sunshine Skyway-bron när en segelbåt som var på väg hem till Tampa efter en resa till Key West just hade passerat under Sunshine Skyway när många ombord såg ett föremål i vattnet. De insåg snart att det var en död kropp av en kvinna. Snart hittades ytterligare en kropp och ännu en tredje kropp drogs också upp ur bukten inom en timme. Alla tre kropparna hade varit bundna och munkavlade och hade betongblock bundna runt halsen. Obduktionerna visade att kvinnorna hade kastats i bukten medan de fortfarande levde.

Sunshine Skyway över Tampa Bay där den första kroppen hittades den 4 juni 1989.

Utredning

Efterföljande undersökning

Rogers-kvinnorna identifierades en vecka efter att deras kroppar hittats i bukten. En hotellstäderska hade upptäckt att ett hotellrum hade stått oanvänt i flera dagar. Och när rapporterna om morden började hoppa in i media beslutade hotellet att kontakta utredarna i fallet. Snart stod det klart att det verkligen var familjens rum efter att fingeravtryck matchats med offrens, några ögonblicksbilder från en kamera upptäcktes också i rummet som visade vart familjen hade rest och även en sista bild över Tampa Bay. Detta foto togs bara minuter innan Rogers-kvinnorna gick ut för att möta Oba Chandler för att åka på en båttur ut på bukten.

Belastande fakta och gripande

Fallet förblev olöst och kallt i flera år, delvis på grund av de många tips som kom in till polisen som utredde brottet. Chandler skulle inte gripas för morden förrän den 24 september 1992. Hans handskrivna vägbeskrivning och handavtryck på en broschyr som hittades i Rogers fordon, tillsammans med en beskrivning av hans båt som Jo Rogers skrivit på broschyren, var de viktigaste ledtrådarna som ledde till att han utsågs till misstänkt. Dessutom hade myndigheterna satt upp handskriften från broschyren på reklamskyltar, vilket var historiskt eftersom den användes för första gången i ett försök att hitta den okände mördaren, och detta ledde till ett tips från en före detta granne som kunde tillhandahålla en kopia av en arbetsorder som Chandler hade skrivit. En handskriftsanalys visade slutgiltigt att de två var identiska.

Domen och dess efterföljd

Alla Rogers-kvinnorna begravdes den 13 juni 1989 efter en begravningsgudstjänst i Zion Lutheral Church i deras hemstad Willshire, Ohio. Omkring 300 personer, bland dem familjemedlemmar och vänner till offren, deltog i gudstjänsten. Ett stort antal poliser var också närvarande för att hålla alla nyhetsmedier och team utanför kyrkan under begravningsgudstjänsten, detta på grund av det enorma medieintresset för fallet från medierna vid den tiden. Chandler ställdes inför rätta och befanns skyldig till morden och dömdestill döden den 4 november 1994. Efter domen kommenterade juryns förkvinna dödsstraff så här: "De måste göra det här snabbt. Mannen är en mutation av en människa och han måste förstöras. " I juli 2008 avslöjades det att Chandler stod på Floridas kortlista över avrättningar.

Profileringsexperter tror att Chandler kan ha mördat tidigare, baserat på spekulationen att en mördare som mördar för första gången inte skulle vara tillräckligt erfaren eller djärv för att kidnappa och döda tre kvinnor på en gång. Chandler är fortfarande misstänkt för ett mord 1982 på en kvinna som hittades flytande utanför Anna Maria Island, han är också misstänkt för ett våldtäktsfall som rörde en kanadensisk kvinna flera veckor före mordet på Rogers-kvinnorna. Chandler har dock aldrig åtalats för andra mord. Chandler fick en disciplinär rapport om institutionell anpassning den 15 december 2001 för att ha varit olydig mot order i fängelset. Alla Chandlers överklaganden sedan han dömdes 1994 har avslagits, det senaste i maj 2007. Författaren Thomas French fick 1998 Pulitzerpriset för sin artikelserie Angels & Demons som berättade historien om morden.

Genomförande

Oba Chandler avrättades den 15 november 2011 med en dödlig injektion klockan 16.25 i Florida State Prison i Raiford, Florida.