Araluen, New South Wales

Namnet "Araluen" är ett australiskt aboriginalord. Det tros betyda "vattenlilja" eller "plats för vattenliljor". När de europeiska bosättarna anlände var Araluen en bred alluvial dal. Den hade många billabongs som var täckta av näckrosor. Idag finns inga billabongs i Araluen-dalen. Den naturliga formen och utseendet på Araluen Creek och dess dal förstördes fullständigt av okontrollerad och mycket destruktiv guldbrytning. Detta skedde under "guldrushen" under andra hälften av 1800-talet.

De första européerna som utforskade området var Kearns, Packer och Marsh år 1822. Andrew Badgery började bedriva boskapsuppfödning i området på 1830-talet. Den första europeiska bosättaren som bodde i Araluen var Henry Burnell. Han kunde köpa 1280 tunnland mark. Han började bedriva får- och boskapsuppfödning 1835. Med hjälp av straffångarna kunde han bygga ett gårdshus och gårdsbyggnader.

Alexander Waddell hittade guld i Araluen i september 1851. Tusentals människor kom till Araluen för att leta efter guld under guldrushen. Bland dessa fanns många kinesiska guldgrävare. En av dessa gruvarbetare var Quong Tart som kom till Araluen när han bara var nio år gammal. Han blev senare en berömd affärsman i Sydney. På 1860-talet fanns det mer än 20 hotell i Araluen. Guldet var alluvialguld som hittades på botten av bäckarna. På vissa ställen fanns det upp till 12 meter jord och sand ovanpå guldet. På 1870-talet använde guldgrävarna hydrauliska slussar (vattenslangar med högt tryck) för att tvätta bort all sand och smuts. Stora flytande mudderverk (grävmaskiner) sattes i bäcken. Det fanns 11 stycken där på 1900-talet. Den sista muddermaskinen slutade arbeta 1932.

En översvämning i Araluen- och Braidwoodområdet dödade 24 personer den 1 januari 1860. Översvämningen förstörde staden. När guldrushen var över lämnade de flesta människor staden. Court House, som byggdes omkring 1861, används nu som en övernattningsplats för turister.

Ben Hall

I maj 1865 försökte bushranger Ben Hall och hans gäng att stoppa Araluen-guldvagnen. Bussen transporterade guld från Araluen-guldfälten till Braidwood. Det var en mycket brant väg och mycket svår för en vagn dragen av hästar att färdas på. Ofta var det enda sättet att transportera varor in och ut ur dalen att dra dem upp eller ner på slädar. Vagnarna kunde inte gå särskilt fort, så detta var en bra plats för bushranger att råna vagnen på. Guldkärran hade vanligtvis en polisman med pistol som satt bredvid föraren. Det fanns ytterligare två poliser på baksidan av vagnen. Ytterligare fyra poliser red på hästar framför och bakom vagnen. Guldet förvarades i ett kassaskåp som var fastskruvat på golvet i vagnen. (Vagnen har restaurerats och visas på Braidwood Museum) . Polisen lyckades hålla bushrangers borta från vagnen, men konstapel Kelly skadades i skottlossningen.

Araluen-dalen är numera känd för sina fruktodlingar och fruktträdgårdar. Frukten skickas till Canberra, Sydney och andra länder.

Den australiensiske poeten Henry Kendall (1839-1882)[1] skrev en dikt som heter Araluen. Den beskriver den lugna och fridfulla stämningen i dalen. Den innehåller orden "Araluen -- home of dreams...". Han kallade också sin första dotter för Araluen. Hon fick sitt namn efter bäcken Araluen. Hon dog 1870 vid 13 månaders ålder.

I Araluen bor författaren Jackie French.

I november varje år anordnar Braidwood Folk Music Club en helg med folkmusik som kallas Music at the Creek. Den hålls i reservatet Majors Creek, nära platsen för rånet mot Ben Hall.

Araluen Zieria (Zieria adenophora) är en liten buske som är cirka 50 cm hög och 50 cm bred. Den finns bara på ett ställe, en sluttning ovanför Araluen Creek. Det finns endast 56 kända plantor. Den har listats som utrotningshotad enligt den australiska regeringens lag om miljöskydd och bevarande av den biologiska mångfalden (Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999). Den är också förtecknad av regeringen i New South Wales, Endangered (Schedule 1, Part 1) på NSW Threatened Species Conservation Act 1995. Det finns nu en plan för att skydda växten. Dessa planer omfattar följande:

• Ett stängsel för att hålla vilda getter borta
• Stoppa byggandet eller störningen av området.
• Studier av växten
• Försöker odla nya växter på andra platser
• Letar efter växterna på andra ställen.