Gap är en kommun i departementet Hautes-Alpes i regionen Provence-Alpes-Côte d'Azur i sydöstra Frankrike. Det är prefektur (huvudstad) och huvudstad i departementet.

Gap är Frankrikes högst belägna prefektur (departementhuvudstad) och staden ligger i en dal vars botten ligger på en höjd av cirka 735 meter över havet.

Geografi och omgivningar

Gap ligger i en bergig del av Provence-Alpes-Côte d'Azur och omges av höga alplandskap med flera bergskedjor och dalgångar. Staden ligger i Gapençais-dalen längs avrinningsområdet för ån Durance och har utsikt mot närliggande massiv, bland andra delar av Massif des Écrins. I närområdet finns populära frilufts- och skidorter, bland annat Orcières Merlette och Les Orres, samt naturreservat och nationalparker som lockar vandrare och naturintresserade.

Klima

Gap har ett bergsklimat med inslag av medelhavspåverkan: kalla och snörika vintrar i bergen, medan somrarna ofta är varma och soliga. På grund av den höga läget kan temperaturvariationerna vara stora mellan dag och natt, och vädret kan skifta snabbt i fjällnära områden.

Historia och kultur

Staden har anor från antiken och utvecklades under medeltiden till en regionell handels- och administrativ knutpunkt. Genom århundradena har Gap vuxit som centrum för administration och tjänster i Hautes-Alpes. I staden finns historiska byggnader, kyrkor och monument som speglar både lokal historia och religiösa traditioner — bland annat katedralen Notre-Dame-et-Saint-Arnoux, som är en av stadens mest välkända kyrkobyggnader.

Ekonomi och infrastruktur

Gap är ett administrativt och tjänsteinriktat centrum för departementet, med offentlig förvaltning och hälsovård som viktiga arbetsgivare. Turism, särskilt kopplad till vinter- och fjällaktiviteter, bidrar väsentligt till ekonomin. Det finns även småindustri, handel och jordbruk i de omgivande områdena. Transportmässigt ligger Gap vid viktiga vägförbindelser i regionen (bland annat delen av den historiska Route Napoléon) och har järnvägsförbindelser samt ett litet flygfält (Gap-Tallard) som främst används för allmänflyg och friluftsaktiviteter.

Fritid och evenemang

Staden erbjuder ett rikt friluftsliv med möjligheter till skidåkning, vandring, cykling och klättring i de omkringliggande bergen. Gap har också ett aktivt kulturliv med festivaler, konserter och lokala marknader. Sporten spelar en framträdande roll i staden — bland de mest kända lagen finns hockeyklubben Les Rapaces de Gap, som har en stark lokal förankring.

Administrativ betydelse

Som prefektur är Gap säte för departementets administration och tjänstemän. Staden fungerar som administrativt centrum för flera kringliggande kommuner och är viktig för regionens politiska och offentliga verksamhet.

Gap har ungefär cirka 40 000 invånare (omkring 2020), vilket gör staden till den största i departementet Hautes-Alpes. Befolkningen består av både lokala invånare och personer som kommit till staden för arbete inom offentlig sektor, vård och turism.