C. Lloyd Morgan | Brittisk etolog och psykolog

Livet

Lloyd Morgan föddes i London och studerade vid Royal School of Mines och för T.H. Huxley. Han undervisade i Kapstaden, men började 1884 arbeta vid University College i Bristol som professor i geologi och zoologi. Han blev snabbt intresserad av det område han kallade "mental evolution", gränslandet mellan intelligens och instinkt. År 1901 blev han universitetets första professor i psykologi och pedagogik.

1909 blev Lloyd Morgan den första rektorn för Bristol University. Han innehade ämbetet i ett år och var sedan professor i psykologi och etik fram till sin pensionering 1919.

Etologi

Enligt Lloyds kanon ska djurens beteende förklaras på enklast möjliga sätt. Ett djur bör till exempel betraktas som medvetet endast om det inte finns någon annan förklaring till dess beteende. Om beteendet tycks innebära högre mentala processer kan det förklaras med inlärning genom försök och misstag. Ett exempel är det skickliga sätt på vilket hans terrier Tony öppnade trädgårdsgrinden, vilket lätt missförstås som en insiktsfull handling av någon som ser det slutliga beteendet. Lloyd Morgan hade dock observerat och spelat in den serie av approximationer genom vilka hunden gradvis hade lärt sig svaret, och kunde visa att det inte krävdes någon insikt för att förklara det.

W.H. Thorpe kommenterade detta på följande sätt:

"Det här var oerhört viktigt... [men] för den moderna etolog som arbetar med högre djur och som ställs inför ständigt ökande bevis för komplexiteten i den perceptuella organisationen ... visar sig själva motsatsen till Morgans kanon ofta vara den bästa strategin".

Den här typen av studier kastar ljus inte bara på nedärvt beteende utan också på mognaden av sinnesorganen och det centrala nervsystemet. Beteendet förändras hos de flesta djur under de första timmarna och dagarna i livet. Orsakerna till dessa beteendeförändringar kan vara utvecklingsmässig mognad, inlärning eller en kombination av de två. Detta är ett primärt forskningsområde inom etologin.

Böcker

• Uppförandets källor: en essä om evolutionen. (1885). Kegan Paul, London.
• Djurbiologi. (1887). Rivington, London.
• Skisser av djur. [1891]. Arnold, London.
• Introduktion till jämförande psykologi. (1894). Routledgethoemmes, London.
• Psykologi för lärare. (1894). Arnold, London.
• Vanor och instinkt. (1896). Arnold, London.
• Djurens beteende. (1900). Arnold, London.
• Djurens liv och intelligens. (1890-91; 1891) Arnold, London.
• Tolkning av naturen. (1906).
• Instinkt och erfarenhet. (1912). Methuen, London.
• Uppkommande evolution. (1923). Henry Holt and Co, ISBN 0-404-60468-4, online-version Arkiverad 2009-07-21 vid Wayback Machine.
• Liv, sinne och ande. (1925). Henry Holt
• Tänk på tvärbanorna. (1929).
• Uppkomsten av nyhet. (1933).