Kartell
Inom ekonomin är en kartell en grupp tidigare oberoende företag som öppet kommer överens om att samarbeta. Kartellerna har som mål att öka sina vinster eller att stabilisera försäljningen på marknaden. Detta gör de genom att fastställa varupriser, begränsa marknadsutbudet eller på annat sätt. Monopol är inte karteller, eftersom det i ett monopol endast finns ett oberoende företag. Karteller är dåliga för ekonomin i allmänhet och för deras kunder som får för höga priser. Karteller förekommer vanligtvis i oligopol, där ett litet antal aktörer kontrollerar majoriteten av utbudet på en marknad.
Förutom den säljkartell som beskrivits ovan kan köparna också bilda karteller för att pressa priset på en köpt insatsvara. En annan typ av kartell är budgivningen. Vid anbudsfusk bildar potentiella leverantörer ett avtal om vem av dem som ska vinna ett leveransavtal till ett pris som ligger över det konkurrensutsatta priset och, om en av dem vinner, kommer de sedan överens om en regel för att dela upp den extra vinsten mellan sig. Anbudsfusk är vanligast bland byggföretag som försöker få ett statligt byggprojekt.
Översikt
Människor i samma bransch träffas sällan, inte ens för att roa sig och förströelse, utan samtalet slutar i en konspiration mot allmänheten eller i någon plan för att höja priserna.
Adam Smith, Nationernas rikedom, 1776
En undersökning gjordes av hundratals publicerade ekonomiska studier och rättsliga beslut från antitrustmyndigheter. Det visade sig att den genomsnittliga prisökning som karteller har åstadkommit under de senaste 200 åren är 25 %. Privata internationella karteller (karteller med deltagare från två eller flera länder) hade en genomsnittlig prisökning på 28 %. Nationella karteller hade en genomsnittlig ökning på 18 %. Mindre än 10 % av alla karteller i urvalet misslyckades med att höja marknadspriserna.
I allmänhet är kartellavtal svåra att förhandla om eftersom potentiella medlemmar vanligtvis har olika idealiska samordnade priser. När karteller väl har bildats tenderar de att vara ekonomiskt instabila, främst eftersom det finns ett vinstintresse för medlemmarna att fuska genom att sälja under det överenskomna priset eller sälja mer än de produktionskvoter som fastställts av kartellen (se även spelteori). Det är svårt för kartellmedlemmarna att observera prisfusk, så mer framgångsrika karteller kommer ofta överens om att fastställa sina marknadskvoter, dela verifierbar information om dessa andelar och i förväg komma överens om någon mekanism för att straffa medlemmar som överskrider sina kvoter. Detta har lett till att många karteller som försöker fastställa produktpriser inte lyckas på lång sikt. Empiriska studier av 1900-talskarteller har visat att den genomsnittliga varaktigheten för karteller som upptäckts är 5-8 år. När en kartell väl har brutits återkommer dock incitamenten att bilda kartellen och kartellen kan bildas på nytt. Bland de offentligt kända karteller som inte följer denna cykel finns Organisationen för oljeexporterande länder (OPEC).
Prisöverenskommelser förekommer ofta internationellt. När avtalet om priskontroll sanktioneras av ett multilateralt avtal eller skyddas av nationell suveränitet kan inga antitruståtgärder inledas. Exempel på sådana prisöverenskommelser är olja vars pris delvis styrs av OPEC-ländernas utbud. Även för internationella flygbiljetter fastställs priserna genom avtal med IATA, vilket är ett förfarande som det finns ett särskilt undantag för i antitrustlagstiftningen.
Internationella prisöverenskommelser som görs av privata företag kan åtalas enligt antitrustlagstiftningen i mer än 100 länder. Exempel på internationella karteller som har åtalats är lysin, citronsyra, grafitelektroder och bulkvitaminer.
Frågor och svar
F: Vad är en kartell inom ekonomin?
S: En kartell är en grupp tidigare oberoende företag som kommer överens om att samarbeta för att öka sina vinster eller stabilisera försäljningen på marknaden.
F: Hur ökar kartellerna sina vinster?
S: Karteller ökar sina vinster genom att fastställa priset på varor, begränsa utbudet på marknaden eller på annat sätt.
F: Hur skiljer sig monopol från karteller?
S: Monopol skiljer sig från karteller eftersom det bara finns ett oberoende företag i ett monopol.
F: Varför är karteller dåliga för ekonomin och deras kunder?
S: Karteller är dåliga för ekonomin och deras kunder eftersom de tar ut för höga avgifter av kunderna.
Fråga: Var förekommer karteller vanligtvis?
S: Karteller förekommer vanligtvis i oligopol där ett litet antal aktörer kontrollerar majoriteten av utbudet på en marknad.
F: Kan köpare också bilda karteller?
S: Ja, köpare kan också bilda karteller för att pressa priset på en köpt insatsvara.
F: Vad är manipulering av anbud?
S: Anbudsfusk är när potentiella leverantörer ingår ett avtal om vem av dem som ska vinna ett leveransavtal till ett pris som ligger över det konkurrensutsatta priset och kommer överens om en regel för hur de ska dela upp den extra vinsten mellan sig.
