Kartell — vad är det? Definition, typer och ekonomiska konsekvenser

Lär dig vad karteller är, deras olika former (sälj- och köparkarteller, anbudsfusk) och hur de påverkar priser, konkurrens och den ekonomiska tillväxten.

Författare: Leandro Alegsa

02-01-2026 09:20

Inom ekonomin är en kartell en grupp tidigare oberoende företag som öppet kommer överens om att samarbeta för att påverka marknaden istället för att konkurrera. Kartellens mål är ofta att öka sina vinster eller att stabilisera försäljningen genom att påverka varupriser, begränsa marknadsutbudet eller dela upp marknader och kunder sinsemellan. Monopol skiljer sig från karteller eftersom ett monopol består av ett enda företag som kontrollerar marknaden. Karteller är allmänt skadliga för ekonomin och för konsumenterna, som ofta får betala för höga priser. Karteller uppstår ofta i oligopol, där ett litet antal aktörer kontrollerar majoriteten av utbudet på en marknad.

Olika typer av karteller

Säljkarteller — företag avtalar om att samarbeta för att höja priser, begränsa produktion eller dela upp marknader.
Köparkarteller — köpare går ihop för att pressa ner priset på en insatsvara eller tjänst genom samordnad upphandling.
Anbudsfusk (budgivning) — leverantörer kommer överens om vem som ska vinna ett anbud och till vilket pris, ofta genom att lämna uppblåsta anbud eller turas om att vinna. Detta förekommer ofta i samband med offentliga upphandlingar, exempelvis inom byggsektorn.
Marknadsdelning — aktörer delar upp kunder eller geografiska områden för att undvika konkurrens sinsemellan.

Varför är karteller skadliga?

Karteller snedvrider konkurrensen och leder till flera negativa effekter:

Högre priser och sämre villkor för konsumenter och företag som köper varor eller tjänster.
Mindre incitament för innovation och kostnadseffektivisering eftersom konkurrenstrycket minskar.
Resursallokering blir ineffektiv — produktion och investeringar avspeglas inte längre av marknadens efterfrågan.
Förtroendet för marknader och offentliga upphandlingar undergrävs.

Hur upptäcks och bevisas karteller?

Karteller upptäcks och utreds på flera sätt:

Prisspårning och statistisk analys av pris- och produktionsmönster.
Tipset från visselblåsare eller konkurrerande företag.
Skuldransakningar och razzior (så kallade dawn raids) där konkurrensmyndigheterna genomsöker företags lokaler och dokument.
Informationsutbyte mellan företag som avslöjar samordning, till exempel e-post, mötesprotokoll eller inspelade samtal.

Många konkurrensmyndigheter har så kallade leniency-program där det första företaget som anmäler en kartell kan få minskad påföljd mot att det lämnar bevis och samarbetar i utredningen.

Juridiska och ekonomiska påföljder

I Sverige ansvarar Konkurrensverket för att utreda och ingripa mot konkurrensbegränsande samarbeten. På EU-nivå förbjuder EU:s konkurrensregler karteller (till exempel artikel 101 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt). Möjliga följder för företag som deltagit i karteller är:

Stora böter och ekonomiska sanktioner från konkurrensmyndigheter.
Skadeståndskrav från kunder och andra företag som lidit ekonomisk skada.
Förlorade möjligheter att delta i offentliga upphandlingar eller att få statligt stöd.
Skadat förtroende och rykte som kan påverka framtida affärer.

Ansvar kan även drabba enskilda ledningspersoner och i vissa länder kan individer bli föremål för straffrättsliga påföljder — i andra rättsordningar är straffansvaret mer begränsat, men ansvar kan ändå leda till personliga konsekvenser såsom böter eller uteslutning från näringslivet.

Exempel och förebyggande åtgärder

Karteller har förekommit i många branscher — allt från bygg- och transportsektorn till livsmedels- och kemikalieindustrin. Ett ofta citerat exempel är anbudsfusk i byggbranschen där företag turas om att vinna statliga eller kommunala byggprojekt för att hålla priserna uppe.

Företag kan förebygga kartellrisk genom att införa tydliga konkurrensrättsliga rutiner:

Utbilda anställda i konkurrenslagstiftning och etiska regler.
Ha en konkurrensrättslig policy som tydligt förbjuder prisavtal, marknadsdelning och informella överenskommelser.
Införa rutiner för att hantera tveksamma kontakter med konkurrenter (till exempel protokoll vid möten och snabb rapportering till compliance-avdelning).
Använda extern juridisk rådgivning vid osäkerhet och utnyttja leniency-programmet vid misstanke om kartellverksamhet.

Sammanfattning: Karteller är avsiktliga samarbeten mellan tidigare oberoende företag för att manipulera marknaden. De leder till högre priser, minskad innovation och ineffektiv resursfördelning. Upptäckt och bekämpning sker genom konkurrensmyndigheter, utredningar, visselblåsare och lagstiftning — och företag kan minska risken genom tydliga interna rutiner och utbildning.

Översikt

Människor i samma bransch träffas sällan, inte ens för att roa sig och förströelse, utan samtalet slutar i en konspiration mot allmänheten eller i någon plan för att höja priserna.

Adam Smith, Nationernas rikedom, 1776

En undersökning gjordes av hundratals publicerade ekonomiska studier och rättsliga beslut från antitrustmyndigheter. Det visade sig att den genomsnittliga prisökning som karteller har åstadkommit under de senaste 200 åren är 25 %. Privata internationella karteller (karteller med deltagare från två eller flera länder) hade en genomsnittlig prisökning på 28 %. Nationella karteller hade en genomsnittlig ökning på 18 %. Mindre än 10 % av alla karteller i urvalet misslyckades med att höja marknadspriserna.

I allmänhet är kartellavtal svåra att förhandla om eftersom potentiella medlemmar vanligtvis har olika idealiska samordnade priser. När karteller väl har bildats tenderar de att vara ekonomiskt instabila, främst eftersom det finns ett vinstintresse för medlemmarna att fuska genom att sälja under det överenskomna priset eller sälja mer än de produktionskvoter som fastställts av kartellen (se även spelteori). Det är svårt för kartellmedlemmarna att observera prisfusk, så mer framgångsrika karteller kommer ofta överens om att fastställa sina marknadskvoter, dela verifierbar information om dessa andelar och i förväg komma överens om någon mekanism för att straffa medlemmar som överskrider sina kvoter. Detta har lett till att många karteller som försöker fastställa produktpriser inte lyckas på lång sikt. Empiriska studier av 1900-talskarteller har visat att den genomsnittliga varaktigheten för karteller som upptäckts är 5-8 år. När en kartell väl har brutits återkommer dock incitamenten att bilda kartellen och kartellen kan bildas på nytt. Bland de offentligt kända karteller som inte följer denna cykel finns Organisationen för oljeexporterande länder (OPEC).

Prisöverenskommelser förekommer ofta internationellt. När avtalet om priskontroll sanktioneras av ett multilateralt avtal eller skyddas av nationell suveränitet kan inga antitruståtgärder inledas. Exempel på sådana prisöverenskommelser är olja vars pris delvis styrs av OPEC-ländernas utbud. Även för internationella flygbiljetter fastställs priserna genom avtal med IATA, vilket är ett förfarande som det finns ett särskilt undantag för i antitrustlagstiftningen.

Internationella prisöverenskommelser som görs av privata företag kan åtalas enligt antitrustlagstiftningen i mer än 100 länder. Exempel på internationella karteller som har åtalats är lysin, citronsyra, grafitelektroder och bulkvitaminer.

Frågor och svar

F: Vad är en kartell inom ekonomin?

S: En kartell är en grupp tidigare oberoende företag som kommer överens om att samarbeta för att öka sina vinster eller stabilisera försäljningen på marknaden.

F: Hur ökar kartellerna sina vinster?

S: Karteller ökar sina vinster genom att fastställa priset på varor, begränsa utbudet på marknaden eller på annat sätt.

F: Hur skiljer sig monopol från karteller?

S: Monopol skiljer sig från karteller eftersom det bara finns ett oberoende företag i ett monopol.

F: Varför är karteller dåliga för ekonomin och deras kunder?

S: Karteller är dåliga för ekonomin och deras kunder eftersom de tar ut för höga avgifter av kunderna.

Fråga: Var förekommer karteller vanligtvis?

S: Karteller förekommer vanligtvis i oligopol där ett litet antal aktörer kontrollerar majoriteten av utbudet på en marknad.

F: Kan köpare också bilda karteller?

S: Ja, köpare kan också bilda karteller för att pressa priset på en köpt insatsvara.

F: Vad är manipulering av anbud?

S: Anbudsfusk är när potentiella leverantörer ingår ett avtal om vem av dem som ska vinna ett leveransavtal till ett pris som ligger över det konkurrensutsatta priset och kommer överens om en regel för hur de ska dela upp den extra vinsten mellan sig.

Sök