Kostarar
Cowbirds är fåglar av släktet Molothrus. De är yngelparasiter och liknar gökens livsstil. Hela familjen Icteridae är begränsad till Nya världen.
De lägger sina ägg i andra fåglars bon. De fåglar vars bo används av kofågeln luras att föda upp kofågelungar.
Dessa fåglar livnär sig på insekter, även sådana som boskapen sprider upp. De lägger sina ägg i andra fåglars bon. Detta gör att fåglarna lättare kan stanna kvar i flocken.
Den brunhuvade kosångaren har över 220 värdar. De andra kofågelarterna har färre kända värdar, men alla arter är generalister när det gäller att välja värd. Detta innebär att äggen kan se väldigt olika ut jämfört med värddjurens ägg.
Östlig Phoebe-bid, med ett ägg av brunhuvad kohöns som ser mycket annorlunda ut än värdäggen.
Beteende av maffiatyp
Det verkar som om brunhuvade kohöns regelbundet tittar till sina ägg och ungar efter att de har lagt dem. Om det parasitiska ägget avlägsnas kan det utlösa en vedergällningsreaktion som kallas "maffiabeteende". Cowbirds kan bestraffa värdar som tar bort cowbird-ägget: de förstör ofta ägg eller ungar från dessa värdar.
"Det centrala för att maffiatypiska beteenden ska bestå hos yngelparasiter och accepteras hos värdar är att värdarna producerar betydligt mer avkomma genom att acceptera parasitism snarare än att kasta ut parasitära ägg".
Frågor och svar
F: Vad är en cowbird?
S: En cowbird är en fågel av släktet Molothrus som är en yngelparasit och lägger sina ägg i andra fåglars bon.
F: Hur lurar en kofågel andra fåglar?
S: Genom att lägga sina ägg i andra fåglars bon lurar kofågeln dem att föda upp kofågelungarna.
F: Var är familjen Icteridae begränsad till?
S: Familjen Icteridae är begränsad till den nya världen.
F: Vad äter kofåglar?
S: Cowbirds livnär sig på insekter, inklusive sådana som upprörs av boskap.
F: Hur många värdar har den brunhövdade kofågeln?
S: Den brunhuvade kofågeln har över 220 värddjur.
F: Har alla arter av kofåglar samma antal värddjur?
S: Nej, de andra arterna har färre kända värddjur.
F: Väljer cowbirds specifika värddjur?
S: Nej, alla cowbird-arter är generalister när det gäller att välja en värd, vilket innebär att äggen kan se väldigt olika ut jämfört med värdens ägg.
