Lord Tennyson

In Memoriam A.H.H. är en dikt av Tennyson, skriven till minne av hans bästa vän Arthur Hallam. Hallam var en poet och klasskamrat vid Trinity College i Cambridge. Han hade varit förlovad med Tennysons syster, men dog av en hjärnblödning innan de kunde gifta sig.

Dikten publicerades efter att Tennyson hade läst en bok av Robert Chambers som förespråkade evolutionen. Den fundamentalistiska idén om Bibelns orubblighet stod i konflikt med vetenskapen. Tennyson uttryckte de svårigheter som evolutionen gav upphov till för tron på "de sanningar som aldrig kan bevisas".

Dikten är för lång för att citeras i sin helhet, men den visar hur han tänkte på den levande världen:

Är Gud och naturen då i strid med varandra?

Att naturen ger sådana onda drömmar?

Så försiktig med vilken typ hon verkar vara,

Så oförsiktiga om singellivet;

Att jag, med tanke på allt som finns

Hennes hemlighet ligger i hennes handlingar,

Och konstaterade att av femtio frön

Ofta har hon bara ett av dem med sig.

Den ofta citerade frasen kommer strax därefter, i avsnitt 56. Den hänvisar till mänskligheten:

Vem litade på att Gud verkligen var kärlek?

Och älska skapelsens sista lag

Även om naturen är röd i tand och klor

Med ravinen, skrek han mot sin trosbekännelse.

Uttrycket Nature, red in tooth and claw togs upp som en metafor för livet i allmänhet redan innan Darwins Origin of species publicerades.

Dikten har en annan, kanske ännu mer känd strof:

Jag håller det för sant, vad som än händer;

Jag känner det när jag är mest ledsen;

Det är bättre att ha älskat och förlorat

än att aldrig ha älskat alls.