Diabas, ofta kallad dolerit eller mikrogabbro, är en mafisk magmatisk bergart som förekommer i många delar av jordskorpan. Den beskrivs ibland med hjälp av sin relation till andra bergarter: den är det medelkorniga, intrusiva motsvarigheten till basalten och har liknande mineralinnehåll som gabbro men med finare kornstorlek.

Egenskaper och sammansättning

Diabas kännetecknas av en tät, mörk grå till svart färg — ibland med blåaktiga nyanser — och en kompakt struktur. Den är relativt hård och tung tack vare höga halter av järn och magnesium. De vanligaste mineralen i diabas är plagioklas och klinopyroxen; olivin kan förekomma i vissa typer. För kemisk bakgrund och elementfördelning se magnesium och järn.

Bildning och geologisk miljö

Diabas bildas när magma tränger in i sprickor och tunnare horisontella lager i den övre jordskorpan och svalnar relativt snabbt för att kristallisera på en medelkornig skala. Den förekommer typiskt i dikesstråk och sillskikt; se vidare om dikes och sills. Eftersom den ofta ligger under vulkanisk skorpa nämns den i samband med vulkanisk aktivitet och magmatiska provinser.

Användningar och betydelse

Diabas används kommersiellt som krossberg för vägbyggnad, ballast i järnvägar och som fyllnadsmaterial på grund av sin slitstyrka. Den kan även skäras som dekorativt eller byggnadsmaterial där en mörk, motståndskraftig sten önskas. Bergarten har geologiskt värde som indikator på magmatiska processer nära jordskorpan och för tolkning av sprick- och intrusionsmönster.

Skillnader och viktiga fakta

  • Terminologi: på engelska kallas den ofta dolerite; benämningen mikrogabbro reflekterar dess relation till gabbro.
  • Textur: diabas är finkornigare än gabbro men grövre än basaltens ofta glassiga eller mycket finkorniga textur.
  • Förekomst: vanlig i dikes- och sillkomplex och i områden med tidigare vulkanism; färg och mineralinnehåll kan variera.

För mer bakgrundsinformation och resurser om bergartens kemi, färgvariationer och användning se även översikt, färg och utseende samt andra sammanställningar på geologiska databaser och fältguider.