E-cigarett – vad det är, innehåll och hur den fungerar

En elektronisk cigarett (eller e-cigarett, e-cig) är en cigarettersättning. Den ger små mängder av kemikalien nikotin utan tobak eller andra kemikalier från riktiga cigaretter. De viktigaste ämnena som ingår i vätskan i e-cigaretter är nikotin, propylenglykol, glycerin och vissa aromer eller dofter.

Hur fungerar en e-cigarett?

En e-cigarett värmer upp en vätska (e-vätska eller e-juice) så att den förångas och blir till en aerosol som användaren andas in, ofta kallat "vaping". De grundläggande delarna är:

Batteri – driver en värmeelement/coil när du aktiverar enheten.
Förångare/coil – ett motstånd som värms upp och förångar vätskan.
Veke eller bomull – transporterar vätskan till coil.
Behållare eller pod – håller e-vätskan (fyllbar eller förfylld).

Olika modeller (disposables, pod-system, vape-pennor och mer avancerade "mods") har olika effekt, coil-motstånd och kapacitet, vilket påverkar hur mycket aerosol och nikotin som frigörs. Vissa e-vätskor använder freebase nikotin och andra använder nikotinsalter — nikotinsalter ger ofta en mjukare känsla vid högre nikotinnivåer.

Vanliga ingredienser i e-vätska

Propylenglykol (PG) – ger smaktransport och halskänsla.
Vegetabiliskt glycerin (VG) – ger ånga och sötma, tjockare ånga vid högre andel.
Nikotin – valfritt, i olika styrkor.
Aromer – livsmedelsaromer som ger smak (frukt, tobak, mint osv.).
Spårämnen och föroreningar – metallpartiklar från coils, restprodukter från upphettning (t.ex. kolylföreningar) kan förekomma beroende på enhet och temperatur.

Olika typer av e-cigaretter

Cig-a-likes – ser ut som traditionella cigaretter, ofta förfyllda patroner.
Pod-system – små, diskreta enheter med påfyllningsbara eller förfyllda pods; populära för nybörjare.
Vape-pennor – större batteri och tank, mer ånga än cig-a-likes.
Mods och sub-ohm-enheter – avancerade enheter med justerbar effekt och mycket ånga; kräver mer kunskap.
Disposables – engångsenheter, förfyllda och klara att använda.

Hälsa och risker

Även om e-cigaretter i allmänhet anses mindre skadliga än att röka vanliga cigaretter, är de inte ofarliga. Viktiga punkter att känna till:

Nikotinberoende: Nikotin är beroendeframkallande och kan påverka hjärnans utveckling hos unga.
Okända långtidsrisker: Forskningen om långtidseffekter på lungor och hjärta pågår fortfarande.
Akuta biverkningar: Hosta, halsirritation, muntorrhet och ökad puls kan förekomma.
Innehåll och föroreningar: Felaktig hantering, hög effekt eller dåliga produkter kan bilda skadliga ämnen eller släppa metallpartiklar.
Säkerhetsrisker: Batterier kan på vissa sällsynta tillfällen explodera om de skadas eller används felaktigt. E-vätskor kan vara giftiga vid förtäring, särskilt för barn.
Påverkan på omgivningen: Aerosolen innehåller partiklar och kemikalier som kan nå andra personer, även om exponeringen oftast är lägre än från tobaksrök.

Reglering och åldersgränser

Flera länder har särskilda regler för e-cigaretter. Inom EU omfattas nikotinhaltiga e-vätskor av Tobaksproduktdirektivet (TPD), vilket bland annat sätter gränser för nikotinstyrka (vanligtvis max 20 mg/ml) och förpackningsstorlek för refillflaskor. I Sverige och många andra länder gäller åldersgränser för försäljning (vanligtvis 18 år). Lokala regler kan även omfatta reklamförbud, smaksbegränsningar eller rökfria områden där vaping inte är tillåtet.

Tips för den som överväger e-cigaretter

Om du röker och vill sluta: tala med vården om evidensbaserade hjälpmedel. E-cigaretter kan fungera som ett skademinskningsverktyg för vuxna rökare men är inte godkända som läkemedel i alla länder.
Undvik att börja med e-cigaretter om du inte redan använder nikotin — särskilt unga, gravida och icke-rökare bör avstå.
Köp produkter från pålitliga tillverkare och återförsäljare för att minska risken för farliga ämnen eller dåliga batterier.
Förvara e-vätskor oåtkomligt för barn och husdjur och följ instruktionsboken för batteri- och laddningssäkerhet.
Var medveten om lokala lagar och restriktioner kring användning och försäljning.

Sammanfattningsvis: e-cigaretter fungerar genom att förånga en vätska som ofta innehåller nikotin, propylenglykol, glycerin och smaktillsatser. De kan vara ett alternativ för vuxna rökare som vill minska skador, men de medför egna risker och är inte riskfria, särskilt för unga och icke-rökare.

Olika typer av elektroniska cigaretter.

Funktion

En e-cigarett består av tre delar:

en behållare för e-vätskor
en förbrännare som värmer e-vätskan
ett batteri som driver förbrännaren

E-vätskan (propylenglykol och/eller glycerin) värms upp för att skapa en ånga som ser ut som röken från riktiga cigaretter. Detta transporterar nikotinet till lungorna där det absorberas.

Sedan 2015 finns det tre generationer av elektroniska cigaretter:

cigalikes tidiga e-cigaretter ser ut som tobakscigaretter. De slängs ofta efter användning.
vapepens har utbytbara patroner eller påfyllningsbara tankar. Förbränningsdelarna kan bytas ut.
Mods drivs av bärbara celler. De har komplicerad elektronik eller ingen elektronik alls. Deras förstoftare kan byggas om med värmetråd och bomull.

Invändig vy av en förbrännare

Historia

Den moderna elektroniska cigaretten uppfanns av Hon Lik (som anses vara "fadern till den elektroniska cigaretten"), en kinesisk apotekare och uppfinnare. Hon hade själv slutat röka efter att hans far, som också var storrökare, hade dött i lungcancer. Hon patenterade den moderna e-cigarettens utformning 2003 och började sälja den på hemmaplan. Många versioner tog sig till USA och såldes främst via Internet av små marknadsföringsföretag.

Många amerikanska och kinesiska tillverkare av e-cigaretter kopierade dock hans design olagligt, vilket ledde till att Hon Lik inte fick den förväntade ekonomiska belöningen för sin uppfinning (även om vissa amerikanska tillverkare har ersatt honom genom uppgörelser utanför domstol).

År 2008 uppmärksammades detta av Världshälsoorganisationen (WHO) som sa att dessa e-cigaretter inte var riktig nikotinersättningsterapi och att denna felaktiga information måste tas bort från alla webbplatser eller annonser som säger att de är det.

Från och med 2012 vill tobaksbolagen också ha en del av E-cigarettkakan och arbetar på sina egna produkter. Marlboro satsar på värmetobak, Philip Morris testar en bubbelliknande metod medan British American Tobacco prövar en medicinskt likartad inhalator. Många stora tobaksbolag gjorde ingen egen forskning eller slutade någon gång. Istället köpte de upp mindre e-cig-företag för att komma in på marknaden.

E-cigarrer och e-cigaretter

E-vätska

Dessa apparater har ett batteridrivet värmeelement och en behållare som innehåller en flytande lösning som tillverkas genom att kombinera nikotin, vegetabilisk glykol eller propylenglykol och aromer. Prylen som kan köpas i olika former och storlekar liknar vanligtvis en penna eller en vanlig cigarett och fungerar som en förångare. Vätskan som används i e-cigaretter består vanligen av propylenglykol, glycerin, destillerat vatten, konstgjorda (falska) aromer och eventuellt nikotin. Den smakar ofta som tobak, frukt, mynta/mentol eller godis.

År 2017 trädde TRPR (Tobacco and Related Products Regulations), som var en reviderad tolkning av EU-kommissionens TPD (Tobacco Products Directive), i kraft i Storbritannien. Denna lagstiftning syftade till att garantera säkerheten för vape-produkter och omfattade begränsningar av nikotininnehållande e-vätskeflaskor till 10 ml, vape-tankstorlekar till 2 ml samt nikotinstyrkan i e-vätskan till högst 20 mg. Enligt gällande lagar i Storbritannien är försäljningen av e-cigaretter och e-vätska laglig endast för personer över 18 år, men många butiker tillåter minderåriga över 12 år att köpa nikotinfri e-vätska eftersom alla ingredienser i den är säkra jämfört med nikotinhaltig e-vätska. Tekniskt sett är det olagligt för en minderårig att köpa några förbränningsprodukter eller några föremål som är förknippade med e-cigaretter, men det är helt lagligt för en minderårig att använda en e-cigarett, nikotin eller nikotinfri. Dessa lagar gäller endast i Storbritannien.

Juridisk historia

Många länder godkänner inte elektroniska cigaretter som hälsosamt. Försäljningen av tobakscigaretter med smak (utom mentol) har stoppats i vissa länder, men ännu inte i Europa eller USA. EU testar om produkten är skadlig för människors hälsa och säkerhet i allmänhet. De undersöker också om elektroniska cigaretter kan kallas en medicinsk produkt. År 2009 fick USA:s livsmedels- och läkemedelsmyndighet (FDA) befogenhet av kongressen att förbjuda all försäljning av cigaretter med smakämnen, utom mentol.

Eftersom många länder inte är säkra på om elektroniska cigaretter är en medicinsk produkt har varje land sin egen åsikt och sina egna regler om e-cigaretter.

Hälsoinstitutioner är mer och mer intresserade av e-cigaretter eftersom de är mycket billigare än vanliga cigaretter, vilket gör dem till ett populärt alternativ. I USA har enskilda delstater olika regler för användning och försäljning av elektroniska cigaretter.

Förutom av medicinska skäl har e-cigaretter också förbjudits på flygplatser och andra offentliga platser med hög befolkningstäthet på grund av ett antal incidenter där de har orsakat bränder.

I länder där de är lagliga har många butiker med e-cigaretter öppnats, som denna i Wetherby, Storbritannien.