Svartskägg
Edward Teach (1680 - 22 november 1718) var en pirat som ofta kallas "Blackbeard the Pirate". (Det är oklart vad han egentligen hette; vissa historiker tror att hans efternamn egentligen kan ha varit Thatch). Han attackerade fartyg i Karibien och de amerikanska kolonierna. Hans flaggskepp var det tillfångatagna franska slavskeppet La Concorde som Blackbeard döpte om till Queen Anne's Revenge. Omkring 1718 gick det på grund nära Beaufort Inlet i North Carolina och övergavs.
Blackbeard kämpade ofta med en stor treklöverhatt med fjädrar och med massor av svärd, knivar och pistoler. Vissa bilder visar honom med tända repständstickor invävda i sitt enorma svarta skägg under strid. Tändstickorna brann långsamt och gav upphov till mycket rök. De var utformade för att få honom att se skrämmande ut. Han fick förmodligen idén efter att ha sett hur brinnande rep användes för att tända krutet i kanoner och pistoler. (Dessa gammaldags vapen kallades tändstickslås, senare användes en flinta för att skapa en gnista, dessa kallades flintlåsgevär). Ingen vet hur många fruar Svartskägg hade. I boken A General History of the Pyrates står det att han hade så många som fjorton fruar, men han var inte juridiskt gift med de flesta av dem.
Edward Teach, ursprungligen från en gravyr av Benjamin Cole i A General History of the Robberies and Murders of the Most Notorious Pirates (1724).
Tidigt liv
Blackbeard tros ha fötts i Bristol, England. Teach gick till sjöss när han var mycket ung. Han tjänstgjorde på ett engelskt fartyg i det spanska tronföljdskriget och var kapare i Spanska Västindien och längs den spanska kontinenten. När kriget tog slut 1713 övergick Teach, liksom många andra kapare, till sjöröveri. Svartskägg föddes i ett handelsepicentrum och han växte upp med kunskap om segling. många handelsfartyg landade och handlade där.
Piraten Svartskägg
Teach började som pirat under Benjamin Hornigold. År 1716 drog sig Hornigold tillbaka och drog nytta av den brittiska regeringens amnesti som erbjöds tidigare kapare. Teach tog då befälet över sitt eget fartyg.
Under de följande två åren attackerade Svartskägg handelsfartyg och tvingade dem att låta hans besättning gå ombord på deras fartyg. Piraterna beslagtog alla värdesaker, mat, sprit och vapen. Ironiskt nog finns det, trots hans grymma rykte, inga verifierade uppgifter om att han faktiskt dödade någon.
Fångst och död
Virginias guvernör Alexander Spotswood skickade två fartyg efter Blackbeard. Den 18 november 1718 seglade löjtnant Robert Maynard från Hampton i Virginia till Ocracoke Inlet i North Carolina. Den 22 november 1718 besegrade Maynard och hans män Blackbeard och piraterna. Den mest fullständiga beskrivningen av följande händelser kommer från Boston News-Letter:
| “ | Maynard och Teach inledde själva kampen med sina svärd, Maynard gjorde ett hugg med spetsen på sitt svärd mot Teachs patronlåda och böjde den till fäste. Teach bröt skyddet av den och sårade Maynards fingrar men oskadliggjorde honom inte, varpå han hoppade tillbaka och kastade bort sitt svärd och avfyrade sin pistol som sårade Teach. Demelt slog in mellan dem med sitt svärd och skar Teachs ansikte ganska ordentligt; under tiden gick båda kompanierna in i Maynards sloop. Senare under striden, medan Teach laddade sin pistol, dog han slutligen av blodförlust. Maynard högg då av hans huvud och hängde det på sin båge. | ” |
Teach ska ha blivit skjuten fem gånger och knivhuggen mer än tjugo gånger innan han dog och halshöggs. Legender om hans död växte genast fram. Hans huvudlösa kropp kastades överbord, men simmade tre gånger runt fartyget innan han sjönk. Teachs huvud placerades som en trofé på skeppets bogspira. Kapten Maynard var tvungen att behålla huvudet för att kunna göra anspråk på sitt pris när han återvände hem. Senare hängde Teachs huvud på en gädda i Bath, Somerset.
Svartskäggs avhuggna huvud hängande på Maynards bogspira.
Frågor och svar
Fråga: Vad var Edward Teachs smeknamn?
S: Edward Teach kallades ofta för "Blackbeard the Pirate".
Fråga: Vad tros vara hans riktiga efternamn?
S: Vissa historiker tror att hans riktiga efternamn kan ha varit Thatch.
F: Vilket fartyg seglade Svartskägg på?
Svar: Svartskägg seglade på ett tillfångataget franskt slavskepp som han döpte om till Queen Anne's Revenge.
F: Hur fick Svartskägg att se skrämmande ut under strid?
S: Under strid bar Svartskägg en stor treklöverhatt med fjädrar och hade massor av svärd, knivar och pistoler. Han hade också tända repständstickor invävda i sitt enorma svarta skägg som brann långsamt och gav ifrån sig mycket rök.
F: Hur tändes vapen innan flintlåsgevären uppfanns?
S: Innan flintlåsgevären uppfanns användes brinnande rep för att tända krutet i kanoner och gevär. Dessa gammaldags vapen kallades för tändstickslås.
F: Hur många fruar hade Svartskägg?
Svar: Enligt A General History of the Pirates hade Svartskägg så många som fjorton fruar, men han var inte juridiskt gift med de flesta av dem.
