Edward Winslow

Tidigt liv

Edward Winslow föddes i Droitwich, Worcestershire England. Hans föräldrar var Edward och Magdalene Winslow. År 1613 gick Winslow i lära hos en tryckare i London. Winslow blev separatist vilket var en religion som inte trodde på Engelska kyrkan.

Det var olagligt att vara separatist i England, så 1617 flyttade Edward Winslow till Leiden i Nederländerna där han arbetade med William Brewster. De började trycka religiösa broschyrer som var kritiska mot den engelska kungen och hans biskopar. Den engelska kungen beordrade Brewsters arrestering och han tvingades gömma sig.

Separatisterna planerade att flytta till Amerika och behövde ledare för att planera resan. Thomas Weston hjälpte dem genom att tillhandahålla skeppet Mayflower för deras resa. Winslows bror Gilbert och familjens tjänare George Soule och en yngling, Elias Story, följde med honom. Elinor (Ellen) More, en flicka på åtta år, följde också med dem Elinor dog vintern 1620 och endast en bror Richard More överlevde.

 

Majblommans resa

Edward Winslow lämnade Plymouth i England den 16 september 1620. Det fanns 102 passagerare och 30-40 besättningsmän. Den 19 november 1620 såg Mayflower land vid Cape Cod hook. De gick i land den 21 november. De skrev Mayflower Compact, som innehöll regler för hur de skulle leva och behandla varandra. Winslow undertecknade Mayflower Compact. Mayflower skulle egentligen landa i Virginia Colony, men fartyget var för skadat och de tvingades landa vid Cape Cod som nu kallas Provincetown Harbor.

 

I kolonin Plymouth

Männen begav sig i land för att utforska en plats där de alla kunde bo. Bland uppdragsgivarna fanns William Bradford, John Carver, Myles Standish, Edward Winslow, John Howland, Richard Warren, Stephen Hopkins och Edwary Doty. Bradford skrev att de gav sig iväg i iskallt väder och att många av männen var sjuka. Han sade att "när de satte segel frös saltsprayen fast på deras rockar, som om de hade blivit glaserade". Av gruppen var Hopkins den mest erfarne, eftersom han hade sett indianer under sin tid i Jamestown. Under sin resa såg de indianer som höll på att stycka en stor val. När indianerna såg männen sprang de iväg.

Plymouthkolonin förlorade över hälften av sin befolkning på grund av sjukdomar, brist på riktig mat och den kalla vintern. Med hjälp av vänliga indianer lärde de sig att odla mat. År 1621 deltog Winslow och de andra i vad som skulle bli den första Thanksgiving. Året därpå kunde de lasta skeppet Fortune med pälsar och andra förnödenheter. Detta var för att betala männen skulle hjälpa till att betala för resan till den nya världen. På återresan attackerades Mayflower av fransmännen och all last togs.

Den 21 februari 1621 dog William White och lämnade efter sig en änka, Susanna, och två söner, Resolved och Peregrine. Edward Winslow hade förlorat sin fru Elizabeth den 24 mars 1621. År 1621 blev Edward Winslow och Susanna White det första paret som gifte sig i Plymouthkolonin. De fick fem barn: A (barn) som dog ung, Edward Winslow, Josiah Winslow och Elizabeth. Josiah blev den trettonde guvernören i Plymouthkolonin.

Winslow var vän med den infödda ledaren Massasoit. Dessa indianer var vänliga och hjälpte pilgrimerna. I januari 1629 öppnades en fiske- och handelsplats vid Kennebec-floden nära Plymouth-kolonin. Isaac Allerton öppnade också sin egen handelsplats där och detta orsakade problem mellan de två männen.

År 1632 utforskade Winslow Connecticutfloden.

Winslow var diplomat och talesman för pilgrimerna gentemot engelska tjänstemän. Winslow var guvernör 1634, 1636 och 1644 och var medlem av New Englands Förenade kolonier. Detta var en militärgrupp som skyddade pilgrimerna mot ovänliga indianer.

England hade ett inbördeskrig på 1640-talet. En del pilgrimer återvände för att slåss mot kungen. År 1646 började Winslow arbeta för Oliver Cromwell. Winslow återvände aldrig till Plymouthkolonin.

År 1654 stred Winslow mot spanjorerna i Västindien. De vann slaget men Winslow blev sjuk och dog av gula febern. Han begravdes till havs. På Winslow-kyrkogården i Marshfield i Massachusetts finns ett stenmonument som listar namnen på Winslow-familjen. Det finns en annan minnessten med en plakett där det står "Edward Winslow, Marshfields grundare". Edward Winslows första hustru Elizabeth Barker Winslow begravdes 1621 på Cole's Hill Burial Ground, Plymouth, Massachusetts.

 
Undertecknande av Mayflower Compact 1620, en målning av Jean Leon Gerome Ferris 1899  


"Den första tacksägelsen", målad av Jean Leon Gerome Ferris (1863-1930).