Elektronik är studiet av hur man styr elektronernas flöde. Den handlar om kretsar som består av komponenter som styr elflödet. Elektronik är en del av fysik och elektroteknik.

Elektriska komponenter som transistorer och reläer kan fungera som växlar. Detta gör att vi kan använda elektriska kretsar för att bearbeta information och överföra information över långa avstånd. Kretsar kan också ta en svag signal (som en viskning) och förstärka den (göra den högre).

De flesta elektroniska system kan delas in i två kategorier:

  • Behandling och distribution av information. Dessa kallas kommunikationssystem.
  • Omvandling och distribution av energi. Dessa kallas kontrollsystem.

Ett sätt att se på ett elektroniskt system är att dela upp det i tre delar:

  1. Ingångar - Elektriska eller mekaniska sensorer som tar emot signaler från den fysiska världen (i form av temperatur, tryck osv.) och omvandlar dem till elektriska ström- och spänningssignaler.
  2. Signalbehandlingskretsar - Dessa består av elektroniska komponenter som är sammankopplade för att manipulera, tolka och omvandla informationen i signalerna.
  3. Utgångar - Manöverdon eller andra enheter som omvandlar ström- och spänningssignaler till information som kan läsas av människor.

En tv-apparat har till exempel som ingång en sändningssignal som tas emot från en antenn, eller för kabel-tv, en kabel.

Signalbehandlingskretsar i tv-apparaten använder informationen om ljusstyrka, färg och ljud i den mottagna signalen för att styra tv-apparatens utmatningsenheter. Displayutgångsutrustningen kan vara ett katodstrålerör (CRT) eller en plasma- eller vätskekristallskärm. Ljudutgången kan vara en magnetiskt driven ljudhögtalare. Displayutgångsutrustningen omvandlar signalbehandlingskretsarnas information om ljusstyrka och färg till den synliga bild som visas på en skärm. Ljudutgångsapparaten omvandlar den bearbetade ljudinformationen till ljud som kan höras av lyssnarna.

Analys av en krets/nätverk innebär att man måste känna till ingången och signalbehandlingskretsen och ta reda på utgången. Att känna till ingången och utgången och att ta reda på eller utforma signalbehandlingsdelen kallas syntes.