Den etruskiska spetssorken (Suncus etruscus) är också känd som den etruskiska dvärgspetssorken eller den vit-tandade dvärgspetssorken. Den är det minsta kända däggdjuret i vikt. Hummelfladdermusen har en mindre skalle.

De minsta vuxna exemplaren av den här spindeln väger cirka 1,3 gram — genomsnittet ligger ofta något högre, runt 1,5–2 gram — och har en kroppslängd (huvud + bål) på ungefär 36–53 mm. Totallängden inklusive svans ligger vanligen runt 60–80 mm; svansen är ofta cirka 30–40 mm lång.

Spetssorken har en livslängd på cirka 1–2 år, ofta omkring 15 månader i naturen. Den etruskiska spetssorken lever i skogar och buskmarker — men också i gräsmarker, odlingslandskap och nära människans boningar — från södra Asien till södra Europa. Spetssorken äter främst insekter och andra små ryggradslösa djur.

Utseende

Den etruskiska spetssorken har en spenslig kropp, fint hår och tydliga morrhår (vibrissae) som används för att känna av omgivningen. Tänderna är små och vassa — därav namnet "vit‑tandad". Pälsfärgen varierar vanligen från gråaktig till brunaktig på ovansidan och ljusare på undersidan.

Beteende och ämnesomsättning

Spetssorken har en extremt hög ämnesomsättning och måste äta ofta för att överleva. Den jagar aktivt små insekter och andra ryggradslösa djur och kan konsumera en betydande del av sin kroppsvikt varje dag. Den är snabb och rörlig, använder syn i kombination med känsel via morrhåren och rör sig nästan konstant när den är aktiv.

Fortplantning

Fortplantningen är snabb: dräktigheten är kort (bara några veckor) och honor kan få flera kullar per år. Kullstorleken varierar, och ungarna utvecklas snabbt för att klara den höga ämnesomsättningen och det aktiva livet.

Bevarandestatus

Den etruskiska spetssorken bedöms i dagsläget inte som globalt utrotningshotad, men lokala populationer kan påverkas av habitatförlust, intensivt jordbruk och förändringar i landskapet. Arten kan ibland dra nytta av småskaliga odlingsmiljöer och tät vegetation.

Intressanta fakta

  • Världens minsta däggdjur efter vikt: tack vare sin mycket låga kroppsvikt är arten ofta angiven som världens minsta däggdjur mätt i gram.
  • Hög ämnesomsättning: korta viloperioder, konstant sökande efter föda och snabb ämnesomsättning är typiska för arten.
  • Anpassad jägare: den fångar byten med blixtsnabba rörelser och använder sin känsel för att lokalisera byten i tät vegetation eller i lövskiktet.