George Sand

Tidigt liv

Sands far, Maurice Dupin, var sonson till Frankrikes generalmarskalk Maurice Comte de Saxe. Han var också en avlägsen släkting till Ludvig XVI. Hennes mor, Sophie-Victoire Delaborde var en vanlig kvinna. Sand föddes i Paris. Hon tillbringade en stor del av sin barndom hos sin mormor Marie Aurore de Saxe, Madame Dupin de Franceuil. Hennes mormor bodde på sitt gods Nohant i den franska regionen Berry. Hon använde senare miljön i många av sina romaner. År 1822, vid 19 års ålder, gifte hon sig med baron Casimir Dudevant (1795-1871), illegitim son till Jean-François. Hon och Dudevant fick två barn: Maurice (1823-1889) och Solange (1828-1899). I början av 1831 lämnade hon sin prosaiska make och inledde en fyra eller fem år lång period av "romantiskt uppror". År 1835 separerades hon juridiskt från Dudevant.

 
Casimir Dudevant på 1860-talet  

Hur andra människor som levde vid den tiden såg henne

Sand började bära herrkläder offentligt. Detta skadade hennes rykte. Hon sa att herrkläder var tuffare och dessutom billigare att köpa än kvinnokläder. De kläder hon bar var bekväma, och de gjorde också att hon kunde gå omkring i Paris mer fritt än de andra kvinnorna, även de som tillhörde hennes egen sociala ställning.

Sand rökte också offentligt. Detta ledde till en skandal. På hennes tid var det inte tillåtet för kvinnor att röka, inte ens för kvinnor av hennes rang. Franz Liszt hade ett förhållande med en kvinna vid namn Marie D'Agoult, som också gjorde detta. D'Argoult rökte stora cigarrer. Dessa och andra beteenden var exceptionella för en kvinna i början och mitten av 1800-talet, då sociala koder - särskilt i överklassen - var mycket viktiga.

Poeten Charles Baudelaire var en samtida kritiker av George Sand: "Hon är dum, tung och pratsam. Hennes idéer om moral har samma djup av omdöme och finkänslighet som vaktmästarinnor och kvinnor.... Det faktum att det finns män som kan bli förälskade i denna slampa är verkligen ett bevis på hur förnedrande männen i denna generation är."

 
Sand, av Auguste Charpentier, 1835.  

Relationer

Sand hade förbindelser med flera män. Vissa varade längre, andra kortare. Bland dessa män fanns Jules Sandeau (1831), Prosper Mérimée, Alfred de Musset (sommaren 1833 - mars 1834), Louis-Chrystosome Michel, Charles Didier, Pierre-François Bocage, Félicien Mallefille och Frédéric Chopin (1837-47).

Senare i livet skrev hon brev till Gustave Flaubert. Trots sina uppenbara skillnader i temperament och estetiska preferenser blev de så småningom goda vänner.

Hon hade en intim vänskap med skådespelerskan Marie Dorval, vilket ledde till utbredda men obekräftade rykten om en lesbisk affär.

På Mallorca kan man fortfarande besöka det (då övergivna) kartusikerklostret i Valldemossa, där hon tillbringade vintern 1838-39 med Chopin och hennes barn. Denna resa till Mallorca beskrev hon i Un Hiver à Majorque (En vinter på Mallorca), som publicerades 1855.

Chopin lämnade henne två år före sin död på grund av en familjefråga där han stödde dottern Solanges äktenskapsval, vilket hade fått Sand att ta avstånd från dottern.

 
Stiliserad återgivning av Delacroix gemensamma porträtt av Sand och Chopin från 1838.  


Sandsyning. Porträtt av Delacroix, 1838. Ursprungligen en del av en målning som visar både Sand och Chopin.  

Författarkarriär

En förbindelse med författaren Jules Sandeau blev hennes litterära debut. De publicerade några berättelser i samarbete och signerade dem med "Jules Sand". För sin första självständiga roman, Indiana (1832), antog hon sedan det pseudonym som gjorde henne känd - George Sand.

Hennes första roman, Rose et Blanche (1831), skrevs i samarbete med Jules Sandeau.

Med utgångspunkt i sina barndomsupplevelser på landsbygden skrev hon landsbygdsromanerna La Mare au Diable (1846), François le Champi (1847-1848), La Petite Fadette (1849) och Les Beaux Messieurs Bois-Doré (1857). En vinter på Mallorca beskrev den period som hon och Chopin tillbringade på denna ö 1838-9.

Bland hennes andra romaner finns Indiana (1832), Lélia (1833), Mauprat (1837), Le Compagnon du Tour de France (1840), Consuelo (1842-1843) och Le Meunier d'Angibault (1845).

Andra teaterstycken och självbiografiska verk är Histoire de ma vie (1855), Elle et Lui (1859) (om hennes affär med Musset), Journal Intime (postumt utgiven 1926) och Correspondence. Sand framförde ofta sina teaterverk i sin lilla privata teater på godset Nohant.

Sand har dessutom skrivit litteraturkritik och politiska texter. Hennes mest använda citat är: "Det finns bara en lycka i livet, att älska och bli älskad".

Hon var välkänd i stora delar av världen, och hennes sociala praxis, hennes skrifter och hennes övertygelse gav upphov till många kommentarer, ofta från andra storheter inom konst- och litteraturvärlden. Några utdrag visar mycket av det som ofta sades om George Sand:

"Hon var en tänkande bröstkorg och en som överväldigade sina unga älskare, alla Sybil - en romantiker."

V.S. Pritchett (författare)

"Vilken modig man hon var, och vilken god kvinna."

Ivan Turgenjev (författare)

"Den mest kvinnliga kvinnan."

Alfred de Musset (poet)  

Död

George Sand dog i Nohant, nära Châteauroux, i det franska departementet Indre den 8 juni 1876, 71 år gammal, och begravdes i sitt hem där. År 2004 föreslogs kontroversiella planer på att flytta hennes kvarlevor till Panthéon i Paris.

 
Sand år 1875  

I litteraturen

I A.S. Byatts bok Possession (1990) finns det många litterära hänvisningar till George Sand. Den amerikanske poeten Walt Whitman nämnde Sands roman Consuelo som en personlig favorit och uppföljaren till denna roman La Comtesse De Rudolstady innehåller åtminstone ett par passager som verkar ha haft ett mycket direkt inflytande på honom. Den engelska poeten Elizabeth Barrett Browning (1806-1861) skrev två dikter "To George Sand: A Desire" och "To George Sand: A Recognition". Karaktären Stepan Verkhovensky i Dostojevskijs roman De besatta började översätta George Sands verk i sin tidskrift, innan tidskriften senare beslagtogs av den alltid försiktiga ryska regeringen på 1840-talet. George Sand refereras ett antal gånger i pjäsen Voyage, den första delen av Tom Stoppards trilogi The Coast of Utopia. Och i det första avsnittet av "Ouvertyren" till Swann's Way - den första romanen i Marcel Prousts serie På jakt efter den förlorade tiden - lugnas en ung, förvirrad Marcel av sin mor när hon läser ur François le Champi, en roman som förklaras ingå i ett födelsedagspaket från hans mormor, som också innehöll La Mare au Diable, La Petite Fadette och Les Maîtres Sonneurs. Liksom många episoder som handlar om konst i À la recherche du temps perdu innehåller denna reminiscens en kommentar till verket.

 

I musik, film, TV

• A Song to Remember (1945), regisserad av Charles Vidor, med Cornel Wilde som Chopin och Merle Oberon som George Sand i huvudrollerna.
• Notorious Woman (1974), en BBC-miniserie i sju delar med Rosemary Harris som George Sand och George Chakiris som Chopin.
• 1976 spelade bandet Ambrosia in låten "Danse With Me, George (Chopin's Plea)", baserad på Sand och Chopins romans. Den fanns med på Ambrosias album "Somewhere I've Never Travelled".
• Impromptu (1991), med Judy Davis som George Sand och Hugh Grant som Chopin.
• Les Enfants du siècle (1999), med Juliette Binoche i rollen som George Sand och Benoît Magimel i rollen som Alfred de Musset.
• Chopin (2002), regisserad av Jerzy Antczak med Danuta Stenka som George Sand och Piotr Adamczyk som Chopin i huvudrollerna.
• År 2007 spelade Céline Dion in en sång baserad på ett kärleksbrev från George Sand till Alfred de Musset för sitt album D'Elles.
• Bandet Meg & Dia har en låt baserad på Sands roman Indiana