Enteroctopus är ett släkte av bläckfiskar (order Octopoda) som innefattar flera medelstora till stora arter. I vardagligt språk används ibland beteckningen jättebläckfisk för den största arten i släktet, men benämningen kan vara missvisande eftersom övriga arter är betydligt mindre än vissa andra stora bläckfiskar.

Arter

Släktet innehåller fyra beskrivna arter. För en översikt över relaterade arter och taxonomisk indelning, se systematiklitteratur. De fyra arterna i Enteroctopus är:

  • Enteroctopus dofleini — ofta kallad norra Stilla havets jättebläckfisk.
  • Enteroctopus magnificus — ibland benämnd sydlig jättebläckfisk.
  • Enteroctopus megalocyathus.
  • Enteroctopus zealandicus.

Storlek och utseende

Medlemmarna i släktet har typiska bläckfiskdrag: en mjuk kropp, åtta armar med sugskålar och relativt stora huvuden. Färg, textur och teckning varierar mellan arter och kan förändras beroende på omgivning.

  • Enteroctopus dofleini är den största arten i släktet. Största individer som rapporterats har vägt upp till omkring 71 kg i levande tillstånd och haft en total längd på nära 4 meter, men sådana exemplar är ovanliga.
  • Enteroctopus megalocyathus är betydligt mindre och anges ofta ha en genomsnittlig vikt nära 4 kg och total längd omkring 1 meter.
  • Enteroctopus magnificus når vanligen en total längd på omkring 1,5 meter.
  • Enteroctopus zealandicus är också relativt liten jämfört med E. dofleini.

Utbredning och habitat

Arterna i Enteroctopus förekommer i kustnära, tempererade till kallare havsområden. Till exempel lever Enteroctopus dofleini i norra Stilla havet. Övriga arter återfinns på södra halvklotet och runt södra Afrika och Nya Zeeland beroende på art.

Ekologi och beteende

  • Föda: Enteroctopus-arter är allätare som i huvudsak jagar krabbor, räkor, krill, fisk och andra blötdjur.
  • Rörelsemönster: De använder sugskålarna för att hantera byten och kan krypa över botten eller simma med jetdrift.
  • Reproduktion: Som hos många andra bläckfiskar är livet efter lekningsperioden kort. Honor lägger ägg och vårdar dem tills kläckning; honornas liv slutar ofta strax efter ungarna kläckts.
  • Livslängd: De flesta arterna i släktet är kortlivade och lever vanligen bara några år, men exakta tidsspann varierar mellan arter och populationer.

Relation till människor

  • Vissa arter fångas kommersiellt eller lokalt för livsmedel i områden där de förekommer.
  • I akvarier kan särskilt E. dofleini hållas för forskning och visning, men kräver stora anläggningar och artanpassad skötsel.
  • Stora exemplar väcker ofta intresse och mediauppmärksamhet på grund av sin storlek, men sådana fynd är sällsynta.

Namnbetydelse och vidare läsning

Termen bläckfisk används i vardagligt språk för hela gruppen (se vidare om bläckfisken). För detaljerad taxonomisk information och artbeskrivningar rekommenderas specialiserad litteratur eller databaser över marina ryggradslösa djur.